薊王這便與劉曄，同車前去樓桑將作寺。琉璃暖棚，實驗田內，海稻密如蘆葦，結滿稻穗。本來，將作寺已動手種植。
“哦？”論博學廣識，與會國老，難分伯仲。米腐呈紅，稱“赤米”。《國語·吳語》：“今吳民既罷，而大荒薦饑，市無赤米。”便是指腐米。
不料開釜一觀，竟驚撥出聲：“咦？”
灌漿期的海稻，稻穗青白，瞭望如蘆葦蕩。稻穀具芒刺，稻米呈紅色。稻苗長勢快、再生力強。株高根深，不易倒伏。即便漲潮，海水倒灌。高達一丈的海稻穗，亦難被海水淹冇，退潮後還是青苗如栩。
“速速取來。”
女官靈巧答曰：“乃出主公象林苑。”
待育種成，鹽府再無缺糧之困。
且海稻根係發財，極利灘塗紮根。又因好似蘆葦，故常被錯認。若非將作寺良匠，偶爾得見。需二千年後，才被國人發明。
隻見，赤金琉璃罩下，一株巨禾，通高一丈。引來驚呼無數。
正忙於東境鹽田的大夏令劉曄，聞訊入宮。求見薊王劈麵。
“然也。”女官答曰。
薊王雖早歸。仍身在蜜月中。故侍寢皆是甘後、甯貴妃等七美。
棉花出西域，並非最大發明。
聞此言，與會世人，無不稱奇。蔡少師又命人揭去赤金琉璃罩。取根下泥土一觀，果是不毛鹹土。
須知，漢人以高為貴，以高為極。且喜朱丹之色。“丈高海禾”，“赤玉珠米”，無不與漢人好惡相合。更有南極白叟，化腐朽為奇異。重厚利好，乃至天下皆信覺得真。
薊王情長之主。家國天下，交誼兼顧。少時拘束，本日情牽。為時人津津樂道。甯貴妃之事，茶社、酒壚，平話人亦經常，隱晦提及。傳聞，薊王與長姐瞭解，乃出甯貴妃牽線。換言之，甯貴妃與薊王瞭解，猶在公孫王後之前。
薊王家米，王田壽鯉。薊王家百畝美田，君臣同食，早成常例。粒粒皎白欣長，暗香四溢。劉寵薊國宿吏，久食君俸，自當如數家珍。
此乃無上吉祥也。
“鹽鹵之地，寸草不生。”蔡少師又問：“此禾可獨活乎？”
莫非，薊王竟用赤米，為國老賀壽。
劉曄乃薊王同門師弟。自掌鹽府，已曆數載。學乃至用，知行倍增。各式鹽作構造器，不竭脫穎而出。反哺薊國構造術，劉曄功不成冇。
“此便是赤稻？”眾國老瞻仰巨禾，將信將疑。
蔡少師言道：“何不分食。”
“當真一丈高乎？”甄都金鑾殿中，董侯當有此問。