“喏！”陳宮自行領命。
“喏。”
“卑賤在。”李整起家出列。
待落座，曹操遂言道：“黑山賊眾於毒、白繞、眭固等，裹挾大河兩岸水匪蟊賊，一起攻入東郡，今已達十萬眾。當如何破敵，還望公台教我。”
曹操喜道：“公台之意，當誘敵分兵，各個擊破。”
“明公。”校尉樂進、李乾、朱靈，領黎陽營三千私兵，趕來相見。
“文博。”曹操看向麾下第一善戰虎將。
“噤聲。”袁術低聲嗬叱：“謹慎隔牆有耳。”
“傳我將令：為就近取食，命東郡各縣，將倉中軍糧，分批運往東武陽、濮陽、頓丘三城儲備。”曹操再出奇策。
“如此說來，秦頡極刑可免，活罪難逃。”何苗籲了口氣。
“叔達有所不知。”袁術娓娓道來：“薊國善冶鐵、利構造。傳聞，薊國諸多構造術，皆南陽匠人北上帶去。略加改革，遂成利器。故凡有薊國構造器流出，南陽不日必可仿造。然‘用人物，須明求’。不告而取，與盜賊無異。因而，南陽冶家多北上薊國，開設分號。乃至舉家遷往薊國，南陽舊肆，反成分號。如此一來，薊國構造器，便可在南陽製造。故有‘北薊南宛’之說。時至本日，河北（大河之北）商家，多往薊國采辦構造諸器，而河南商賈，多就近前來南陽。”
“好說，好說。”何苗更加笑容可掬。這便與袁術雙雙起家，告彆拜彆。
“府君勞苦功高，當居首功。”何苗笑著欣喜道：“如前所說，此來不過是受命行事。先前亦是代主發問。府君既已實言通稟，何某自當照實上告。”
袁術悄悄點頭：“南陽乃龍興之地，物華天寶，人傑地靈。‘北薊南宛’，足見一斑。”
“末將在。”李乾抱拳出列。
“末將在。”朱靈抱拳出列。
“多謝河南尹體恤。”秦頡心領神會：“本日倉猝，未有籌辦。待略備薄酒，他日當請河南尹，與袁校尉過府一敘。”
“荊州刺史王叡，上表劾奏府君監守自盜，剝削軍糧。不知，可有此事？”賓主落座，何苗笑問。
廢史立牧，自取其禍。亂世將至，與其寄身洛陽，如無根浮萍，高低無依。不如扼守一方，作壁上觀。待時勢明朗，是合縱連橫，還是北投新主。自有定論。
曹操之以是親屯頓丘，乃因“年二十，舉孝廉為郎，除洛陽北部尉，遷頓丘令。”起初，曹操曾為頓丘令。到任後，清除表裡，在朝安民。很有政績，民氣可用。