“太後相喚，老奴豈敢怠慢。便是宿疾在身，亦當前來拜見。”呂強答道。
話說。自竇大將軍身故族滅，竇太後被以王甫、曹節為首的大寺人嫉恨，遭監禁多年。竇氏外戚被誅滅，寺人是以失勢，權傾天下。此時，寺人內部亦勾心鬥角，相愛相殺。王甫被程璜借二婿之刀所誅，曹節又殺程璜二婿，將其架空出宮。獨攬大權。老一輩寺人因此殘落。乃至以張讓、趙忠為首的中生代寺人崛起。稱“十常侍”。
隻因出世之日，身份已定。
追本溯源，她纔是我大漢名正言順的“太後”。
此時，若陛下真有“複興”之念，當可罷休施為。新政所出，必有新氣象。何如卻“亂而不損”，重用以張讓、趙忠為首的中生代寺人。待何後一門崛起，又重蹈前朝寺人、外戚不死不休的覆轍。
“若非要事，又豈能勞煩呂常侍。”竇太後開門見山：“隻因有一事，需勞煩呂常侍互助。”
陛下之以是能繼位，正因是“嫡派宗支”。
漢末，河間生二帝。乃至於範曄亦在《後漢書》中讚道：“河間多福。”
入宮門時，遙看南宮雲台，不由浮想連翩。
呂強這便覺悟：“太後欲以程璜，製衡十常侍否。”
“朕已許程璜‘長樂少府’一職。”竇太後語出驚人。
正因薊王乃托孤重臣不二之選。陛下才各式榮寵。
試想。若不從竇太後處追本溯源。而隻論何後。何後又豈甘心捨棄親生皇宗子，而扶立皇次子。正因竇太後乃如假包換的陛下嫡母，亦是兩位皇子的嫡祖母。故從“根上”論起，方能占儘法禮義理。
試想，便是蹇碩亦幾乎到手。
如何後所言。即便事敗，有何氏王妃在側，薊王亦不會對何氏一門痛下殺手。
若以此論處，陛下兩位皇子，皆庶出。何後母憑子貴。今雖為正宮之主，卻仍改不掉皇宗子的庶出身份。
薊國六謀主，亦堅信不疑。
呂強心悸之於，亦思路急轉：“太後何故啟用程璜。”
究竟也是如此。
聞竇太後一席肺腑之言，素懷忠烈的呂強不由肅容下拜：“老奴，定不負（竇）太後所托。”
中平六年（189年），陛下病危。於病榻之上，將皇次子托孤上軍校尉蹇碩。丙辰，崩於嘉德殿。蹇碩時在皇宮，想先殺何進，再立次子為帝。便遣人接何進入宮，詐稱有要事相商。何進不疑有他，馬上乘車前去。不料蹇碩司馬潘隱與何進早有交誼，在驅逐時用眼神表示。何進心領神會，馳車抄近道返回麾下虎帳，率軍進駐各郡國在都城官邸，飾辭有病，不再進宮。乃至功虧一簣。