“妾等，拜見母親。”甘後俄然淚目。孤兒寡母，亂世浮沉。求死不難，求生不易。
王家儀軌，見著知微。
函園朱紫希雷婭攜眾美，已恭候多時。
必有人問。王幸九美，如何辯白。貞絹雖未具名，卻各有百花刺繡。
“長姐，言之有理。”二義王太後，這便心安。
“洛陽可有動靜傳回？”薊王又問。翟美人已去三日。三千裡水路，朝夕可至。
後宮漸有新人入，夫君從不忘舊人。坦誠相見，何必多禮。眾禦姬如乳燕投懷，相伴入池。琉璃畫壁，暖意昏黃。遠聲近呢，笑容音容。隨風潛入，絲絲入耳。
“擾之大者，其事有三：一則勢利榮名，二則妖妍靡曼，三則甘旨肥濃。”擾人表情，勢利榮名居其一，妖妍靡曼為其二，甘旨肥濃乃其三。
王太後悄悄點頭。為母則剛，古往今來，莫不如是。
聞薊王聘之。天下孃家，無有不允。四海姻親，無有不至。隨東王父，同正大道。不枉此生也。
“恐致前漢，七國之亂。”王太後答曰：“我兒遂消此念。薊國當傳位嫡宗子。不成豆割。”
風動乎？幡動乎？
“然也。”薊王情長謀遠：“程朱紫，母憑子貴。為合肥侯連生二子。先前又為先帝食母。卻無人曉得，所嫁何人，子嗣安在。現在，程璜已死。然背後，可另有人製命。”
“長姐，所言極是。”二義王太後，異口同聲。
“人逢喪事精力爽，月到中秋分外明。”甘後**入家門。甯姐姐去而複返。薊王再偶然牽。
“法器不在，又當如何？”馬朱紫忽問。
“少時，王傅曾言，能扶則扶，不能，則取而代之。終歸家國天下，皆有大利。”王太後笑道：“你我姐妹，毋需多慮。且看時勢如何，天命歸誰。”
“東境初分，聞大小遼澤天時，不下雍奴，督亢。待圩田大成，可再活千*口。”二太後笑道：“即便不為天子，王上三百子嗣，亦足可分。”
一夜承歡，天光大亮。
牡丹為後，芍藥當妃，芙蓉美人：“似共東風彆有因，絳羅高卷不堪春。若教解語應傾國，任是無情亦動聽。芍藥與君為近侍，芙蓉那邊避芳塵。不幸韓令功成後，孤負穠華過此身。”
“南閤主記，六百裡上報。昨日船泊陽港，本日，翟美人攜門下流繳，已入北邙。”宋朱紫答曰：“猜想，不出三日，當有動靜傳回。”
“長姐，覺得如何？”
“程璜其人，老謀深算。曆經數朝，聳峙不倒。能人活到老，又得善終。黃門內官，何其不易。”薊王答曰：“豢養女為死士。程氏三姝，出身來源，一概不知。且暗施‘製命術’，背後有何**，亦不得而知。於公於私，於家於國。皆需查明。”薊王答曰：“終歸有備而無患。”