沙摩柯已霍然站起：“哈哈！融漓，你家之難，可解也！”
曹寅能保武陵，正因結好蠻王。薊王六百裡傳來手書，托其為周暉舉薦。曹寅受寵若驚之餘，會大宴來賓，將薊王親筆書牘，傳閱座上賓。言，戔戔薄名，能為王上所知，何其幸也。
“此話何意？”蠻王不解。
“縣之舊城”，便是指先秦時，黔中郡治故址。此處陣勢開闊平坦，南倚丘陵，北臨沅水，可謂“勢儘川陸”。“臨沅對酉，二川之交彙”，乃知其方位：北對酉口，乃沅、酉二水交彙處。水運便當。
此城，曾為侯都城邑，表裡二郭，算是堅城一座。武陵太守曹寅，因與上官反麵，退據此堅城，城外另有蠻人環顧，自保無虞。
“固所願也，不敢請耳。”周暉速答。
“煌煌天漢，非劉不王。”周暉話鋒一轉：“東胡稱‘單於’。南蠻可稱‘廩君’。”
翌日，周暉攜重禮登門。與蠻王商定雇傭及互市事件。
午後，便有火伴疾走而入：“沙摩柯，你要當官了！”
海市，船舍。二樓精舍。