太後上壽禮時，陛下與文武百官，所飲所食皆無差。唯獨吃了那張專門為他烤製的胡餅。然陛下不但本身食用，且還與何後、王美人分食。為何唯有王美人毒發身亡，陛下和皇後，卻皆安然無恙？
“主公已在前堂恭候。校尉請隨我來。”鄭泰側身相請。
“河南尹查案有功。為美人……昭雪。朕，心甚慰。”陛下掩麵揮手：“且退下吧，來日當有重賞。”
當真是，皆大歡樂。
“胡庖因何行凶？”劉備再問。
“請。”
“見過鄭公。”袁紹不敢托大。
“人贓並獲，鐵證如山。”何苗振聲答曰。
二百萬字紀念。
劉備探身一看，這便言道：“胡椒。”
“此話當真？！”陛下霍然站起。
“恰是胡椒。”相傳此物乃張騫自西域帶回。然卻未能將種植體例一同帶回。直到盛唐時，中原纔始見蒔植。
“且堂內敘話。”劉備伸手相邀。
薊王極怒墜馬，乃至臥床不起。更惹無數感喟。天下惜豪傑，重豪傑。足見一斑。
“陛下？”好久，何苗抬頭試問。
袁紹欣然點頭：“恰是用胡餅下毒。”
見袁紹麵露愧色，劉備這便覺悟：“本初莫不覺得，乃是我趁機將刺客一網打儘。儘數毒殺。”
“好，好，好……”陛下忽淚流不止。好一陣長歎短歎後，又寂然坐地。暗自神傷，單獨拭淚。然卻彷彿卸下千鈞重擔。
名帖，時下又叫“名刺”。材質多為竹木。若稱“貼”，則為縑帛。“刺”上除書：籍貫名字，還需續添官職、春秋等內容，專供拜見上官之用，名曰“爵裡刺”。此類宦海公用帖，有其專門的謄寫格局。需將內容在“刺”中心，寫成一行，不得拆分，故也叫“長刺”。
舊友來訪。劉備命開中門。
“毒殺王美人之真凶，莫非便在酒坊賊人當中。”
沿遊廊，穿迭石林木，踏白石鵝卵。抵前院中堂。劉備已立在階下相迎。
出西邸。何苗不敢怠慢，又敏捷奔赴長秋宮、永樂宮、永安宮。一一通稟案情。
何後再詰問：“人證物證皆在否？”
“回稟陛下，千真萬確。”河南尹何苗擲地有聲。話說在陛上麵前，何苗還從未如此大聲。
殖貨裡，輔漢大將軍府。
“一時激憤，怒而殺人。倒讓本初擔憂了。”劉備對答。
“喏！”何苗再拜而出。曾多少時，他朱苗何曾如此萬眾諦視。話說。做一名權臣，其中滋味，似也很不錯啊……