司隸校尉袁紹上門投帖，得入府相見。
何後亦喜上眉梢：“二兄此事辦的利落。陛下當有重賞。”
“然也。”袁紹笑道。
當真是，皆大歡樂。
“拜見袁校尉。”鄭泰先執禮。
薊王極怒墜馬，乃至臥床不起。更惹無數感喟。天下惜豪傑，重豪傑。足見一斑。
劉備探身一看，這便言道：“胡椒。”
薊王一世英名，若無真憑實據，又豈會怒而殺人。
“喏！”何苗再拜而出。曾多少時，他朱苗何曾如此萬眾諦視。話說。做一名權臣，其中滋味，似也很不錯啊……
殖貨裡，輔漢大將軍府。
“恰是胡椒。”相傳此物乃張騫自西域帶回。然卻未能將種植體例一同帶回。直到盛唐時，中原纔始見蒔植。
太後上壽禮時，陛下與文武百官，所飲所食皆無差。唯獨吃了那張專門為他烤製的胡餅。然陛下不但本身食用，且還與何後、王美人分食。為何唯有王美人毒發身亡，陛下和皇後，卻皆安然無恙？
左伯紙名揚天下。薊國名帖，皆是紙質。特彆貴重。
前後兩漢，四百年傳承有序。天下民氣向漢。今漢以來，外戚擅權，常淩辱幼主。天人共怒，四海激憤。麒麟降世，重振宗室。亦是彼蒼有眼。劉備南征北戰，東征西討，創下赫赫威名，豈是大將軍何進能夠望背。
這日淩晨，便有一輛公車停在幕府門前。
“請。”
“請。”
“見過鄭公。”袁紹不敢托大。
“庖人？”劉備一愣，旋即覺悟：“胡餅。”
袁紹從懷中取出一香囊，解開視之：“玄德可識得此物。”
“起來吧。”何後無法點頭：“大將軍創傷未愈，河南尹切莫步厥後塵。”言指大將軍頭破血流。
“主公已在前堂恭候。校尉請隨我來。”鄭泰側身相請。
“好，好，好……”陛下忽淚流不止。好一陣長歎短歎後，又寂然坐地。暗自神傷，單獨拭淚。然卻彷彿卸下千鈞重擔。
沿遊廊，穿迭石林木，踏白石鵝卵。抵前院中堂。劉備已立在階下相迎。
“一時激憤，怒而殺人。倒讓本初擔憂了。”劉備對答。
“臣，服從！”何苗奮然起家，又奉承一笑。
袁紹欣然點頭：“恰是用胡餅下毒。”
“見玄德氣色紅潤，紹遂心安。”袁紹笑稱。
賓主落座。婢女奉上香茗。
“人贓並獲，鐵證如山。”何苗振聲答曰。
“毒殺王美人之真凶，莫非便在酒坊賊人當中。”