出關探查敵情多日的兩位府曹段煨、張猛，方纔回營，便洗漱來見。
見天氣已晚，劉備這便罷議。入後室歇息。
與主簿、眾將商討戰略時，劉備忽想到一人。白卓。
“儒有上中下三策，主公想聽何策？”李儒笑答。
李儒點頭道：“儒若非親眼得見，主公與關張二將軍，一騎當千之英姿。斷不敢行此計！龜茲虎踞西域諸國正中，背靠白山，麵對荒涼，乃絲路衝要。若降服龜茲，則能震懾四周蕞（zuì）爾小國，再令其堅壁清野，不與鮮卑來往。如此，隻需在幾處綠洲埋伏重兵，鮮卑無根之萍，豈能悠長。”
題目是，如何才氣一舉降服龜茲。
李儒笑道：“我軍出肩水金關，經伊吾，直抵柳中城。據戊己校尉屯戍之地，光複西域長史府。再令居延屬都城尉引四千小月氏馬隊出玉門，經鄯善（樓蘭），據渠犁城。兩軍南北照應，高低互為犄角，可攻可守，此乃中策也。”
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段煨手指西域地形圖，答曰：“回稟主公。聽聞禿髮部被滅，浪蕩於車師後部，籌辦隨時策應的乞伏鮮卑倉促西遁。今已遠至烏孫與龜茲交界。藏於白山（天山）當中。沿途西域諸國皆龜縮城池，緊閉城門。我等雖報出漢西域長史府名號，卻無人迴應。眼看糧草將儘，便隻能轉回。未能探查出乞伏部藏匿之處，有負主公所托。”
茫茫大漠，充足拖家帶口數萬人所需的水源，屈指可數。鮮卑在西域諸國若得不到補給，隻能去綠洲放牧引水。當時，再夜襲王帳，斬殺乞伏部頭領，對劉備來講，實在是易如反掌！
今漢永元三年（91年），龜茲再次歸順漢朝。漢以班超為都護，立都護府於龜茲它乾城。後因戰亂，西域都護撤回。終漢之世，龜茲叛服不常。
劉備這便言道：“再說上策。”
“然也。”李儒欣然答道。
這和在走獸引水之地設伏，行守株待兔，是一個事理。
“主簿可有良策？”待眾將落座，劉備笑問。
居延小月氏族人，餬口早已規複正軌。儒生安康暫代居延縣令之職，待居延屬都城尉率兵返回，再與小月氏族中長老另行決計。
李儒伸手往圖上一點：“欲得西域，先得龜茲！”