正因如此，遠遊返來，知行倍增，不成同日而語。特彆接人待物，父老之風。行走南北二宮，理薊王家事。兢兢業業，何嘗有失。若非路遇方士，焉能有本日之芥蒂。
知劉平心傷已愈，左中郎將呂布，再來拜訪。
“並無隴右來函。”代替孕身漸重的馬氏，打理藏書閣的綰兒姐，柔聲答道。
劉備稍故意安。此劉平，恰是族兄無疑。然模糊又感覺，族兄似有未儘之言。再沉思。遊學期間，必然飽受情麵冷暖。至於究竟是何事，族兄既不肯說，劉備亦不便逼問。
“守丞無恙否。”呂布廊前執禮。
薊國邸，後院精舍。
族兄心高氣傲。出身樓桑劉氏旁支，家無餘財，亦無藏書。自幼昂揚，不甘人後。臨睡前，母親書於案上名篇，隻需劉備背熟，來日定會朗讀於族兄劈麵。正因自幼便如此，故劉備才常入後院，一筆一劃，傳授蘇雙，習文寫字。
若隻為調撥薊王家亂，又何必擇族兄動手。憑劉惇之能，何不北上薊國。混跡於販子閭裡，行妖言惑眾。樓桑劉氏宗親，何其多也。
劉備雖百思不解，然卻未雨綢繆。命麾下流繳，清查不懈。又命幕府中丞賈詡，居中調劑，搜尋蛛絲馬跡。三令國邸一乾人等，善加照顧族兄，尋醫問藥，飲食起居。三管齊下，切莫有失。
宮婢自回。
收到請柬，曹節不敢怠慢。傾府中所藏，為安素置備厚禮，赴薊王宴。
豈料臨行前，曹節暗中將養女安素與秦太倉女黛兒姐對調。這才引出了諸多後事。
“左師可有傳書。”劉備忽問。
歎運氣，當真玄奇。
見世人重聚。劉備忽感同身受。與族兄劉平，亦如此這般。同宗交誼，焉能作假。實不該，無端見疑。
如前所說。安素本位列七色婢當中。由前大將軍竇武，為先帝量身定製。豈料七女尚未長成，竇大將軍便已身故族滅。七女後被遼東豪商田韶，重金求得，轉贈劉備。
劉惇此人，既是襄楷門徒。與“三方權勢”，定脫不了乾係。
“夫君可記得，族兄何時離鄉。”長姐又問。
變態則妖。又謂“明槍易躲，暗箭難防”。化外方士，辦事為人，出人意表。所思所想，異於凡人。其手腕更五花八門。防不堪防。又不成不防。
“安素，拜見王上，拜見七妃。”安素薄施淡妝，置身華室，卻難掩傾國姿色。