“為今之計，當逐呂布出兗州。”宋奇言道：“黃巾亂時，淮泗諸王以陳王寵為首，暗結聯盟。魯國亦列此中。今，國相治政，郡國守軍，無詔不得擅動。然糧草輜重，軍情邸報，卻皆可為孟德所用。”
曹操肅容下拜：“操，受教。”
“確有其人。”宋奇答曰。
“怒殺邊讓，士林離心。操，亦追悔莫及。”好友劈麵，曹操終不做諱飾。
曹操慨歎：“元異所言，與我相合。”
心念至此，這便輕裝上陣。領軍東歸，與呂布爭奪兗州，乃相稱東大地。
“客庸金市子錢家，拜為魯相。”宋奇再答。
“我無恙。且看此亭，可另有玄機。”曹操心神浮動，不知何故。
本覺得天人永隔。豈料本日相逢。
隻見一人，素衣綸巾，背身而立。
“武帝時，西域月氏國貢返魂香三枚。大如燕卵，黑如桑椹，傳聞燃此香，病者聞之即起，死未三日者，薰之即活（《海內十洲記》）。正如此（爐）中香丸。”奇聞異事，李乾知之甚祥：“又聞，天漢二年(前99年)，長安大疫，燃返魂香，宮中病者，聞之即起。香聞百裡，數日不歇。疫者未三日者，熏之皆瘥（chài 病癒）（《博物誌》）。”
“嘶…”憶往昔，曹操驀地覺悟：“京中黃巾賊酋，自號‘馬元義’者，又是何人？”
“此香，出自返魂樹。”言罷，李乾屏氣凝神，自香爐內取出殘香：“據載，西海聚窟州有返魂樹，狀如楓、柏，花葉香聞百裡。采其根於釜中水煮取汁，煉之加漆，乃香成也，其名有六，曰：返魂、驚精、複生、振靈、馬精、卻死。凡有疫死者，燒豆許（黃豆大小的一塊）熏之再活，故名返魂香（《漢武內傳》）。”
山川相連，風景如畫。
曹孟德，得其道也。
“來人。”
“非因殺邊讓，乃因《置屯田令》。”宋奇勸道：“關東王謝，悉破塢堡，豆割田宅。積怒而至。此戰，當不成免。”
“既焚神香，治癒惡疾。明公舊友，必無歹意。”李乾答曰。
“『地分三國，人有六雄』。”宋奇字字珠璣，如雷如霆：“君乃‘亂世梟雄’，天命所歸也。”
亭內故交，不是旁人，恰是濦強侯宋奇，宋元異。扶風平陵人，家世權貴，章帝妃宋朱紫從曾孫，靈帝宋皇後長兄。明識典範，為曹孟德從妹夫，官拜執金吾，後因宋皇後，滿門伏法。曹操亦從坐免官。
公然承平道中人。三言兩語，便令曹操，心猿意馬。