樂之揚內心有氣，繃著臉皮，也不行禮。梅殷見他失態，大皺眉頭，耿家父子自發受了驕易，臉上均有不快之色。
蜀王也打圓場，笑道：“不錯，說個笑話兒，道衍大師不要放在心上。”道衍隻好笑道：“貧僧學問陋劣，叫王爺諷刺了。”
樂之揚莫名其妙，捱了一頓搶白，心中老邁不快，“和尚羽士”四字，包含席應真不說，就連道衍也一塊兒罵出來了。樂之揚掃眼一看，蜀王手拈長鬚、若無其事，不由心想：“方老頭劈麵挑釁，莫非出自蜀王的調撥？我跟這王爺初度見麵，他為何劈麵叫我尷尬？”
正自不得方法，忽聽道衍笑道：“方大人所言差矣。和尚羽士又如何？道衍不敢說專精儒學，倒也讀過四書五經，但不知，方大人飽學通儒，卻又讀過幾本佛經？”
正惶恐，忽聽方孝孺咳嗽一聲，大聲說道：“仙長才藝博識，不知治何典範？”
“豈有此理？”方孝孺大吹髯毛，“君君臣臣，父父子子，當然是兒子貢獻老子了。”
朱高煦氣得兩眼直翻，怒道：“不是雞，是女人。”
“靈飛經？”方孝孺一臉茫然，“那是甚麼書？”耿璿一邊插嘴：“彷彿是一部道經。”
來人恰是徐輝祖，朱高熾酬酢兩句，指著樂之揚笑道：“孃舅休怪，我途中巧遇道靈仙長，擔擱了一些時候。”
樂之揚想起伴讀一事，便覺大大的頭痛，當下說道：“徐公爺，我有一名女伴，不知府上可有去處？”
“道靈仙長？”徐輝祖麵露訝色，“莫不是老神仙的高徒，新晉的東宮伴讀？”樂之揚笑道：“小道見過徐公爺。”
“說差了！”樂之揚一拍後腦，“殿下不是龍子，而是龍孫，聾子龍孫，哈哈，好一個聾子龍孫。”道衍聽出他一語雙關，不由得哈哈大笑，朱高煦一張臉漲紅髮紫，鼓起一雙牛眼，鼻孔裡大喘粗氣。
世人一聽，無不動容，耿璿望著樂之揚，眼中大有迷惑，蜀王的目光卻落在空碧笛上，眉頭微微皺起，透露沉思神情。樂之揚見他眼神，隻覺心頭髮毛，暗悔帶了玉笛出來，蜀王和朱微骨肉同胞，或許見過這一支玉笛。
世人說談笑笑，進了一間花廳。廳中來賓湊集，一個華服男人高居上首，白麪短鬚，年約四旬，梅殷坐在他的身邊說話。瞥見世人，華服男人笑道：“二位賢侄來了麼？”
“不敢……”道衍話冇說完，忽聽樂之揚笑道：“方大人，我有一事就教。”方孝孺揚起臉來，冷冷說道：“請說。”樂之揚笑道：“方大人姓名裡這個‘孝’字，是否就是儒家的主旨？”