孫正芳罵人不成，引火燒身，不由怒哼了一聲，舉起煙桿，悶頭抽菸。高奇占了上風，對勁洋洋，大聲叫道：“井長老呢？傳聞他被西城捉了。他若不來，高某當了幫主，未免勝之不武。”
天時髦早，兩人停靠岸邊，靜待入夜。不久太陽沉西，夜幕來臨，樂之揚舉目望去，島上星星點點，出現出很多火光。附近的船隻也多了起來，搖櫓擊水，駛向江心小島。船家均是鹽幫弟子，南腔北調，互報堂口。
“那兩個女子呢？”
樂之揚見他氣度不俗，不由猜想：“此人穿戴白衣，莫非是‘白鹽使者’華亭？”
他冒險來此，並非冇有驚駭，此時瞥見海氣候象，俄然豪氣大增，隻覺天下再無難事。
她臉上帶笑，眼裡卻有不信之色。這也難怪，《止戈五律》過分奧妙，修煉者如人飲水，冷暖自知，外人想要明白，當真難如登天。樂之揚解釋不清，隻好笑笑，坐在船頭，凝神默想。
樂之揚一時沉默，他佩服蘇乘光豪氣過人，不忍見他送命，王子昆這一招釜底抽薪實在暴虐非常。想到這兒，他問道：“選幫主與那兩個女子何乾？”弄蛇客點頭說：“我也不知。”
樂之揚越想越妙，回顧水榭一戰，化繁就簡，遵循“靈曲”的節律，將心法一分為五：一是“聽風”，聆聽兵器風聲；二是“破節”，看破敵手節拍；三是“亂武”，擾亂對方的武功；四是“入律”，將敵手歸入本身節拍；五是“同樂”，對方冇法自主，任由擺佈。如此前後五步，統稱《止戈五律》，也有“止戈為武”之意。
“對你笑？”樂之揚發笑道，“這是功德啊。”水憐影道：“可他發笑的處所不對。”樂之揚笑道：“他在哪兒笑？”水憐影望著江水，幽幽說道：“都城的斷頭台上。”
不久船到岸邊，下來一個半百老者，身穿蛟龍袍，頭戴飛魚冠，手持一杆煙管，吞雲吐霧，神情傲岸，到了車船之前，衝著鹽使們略略點頭。
樂之揚倒是若無其事。隻顧挽韁縱馬，水憐影忐忑時許，也漸漸放下心來，心想：“人說柳下惠坐懷穩定，不想大家間真有如許的奇男人。”一念及此，心中豁然，但覺快馬馳驟、晚風勁吹，月光樹影向後飛逝，胸臆之間，竟有一種說不出的暢快之情。
“水女人……”樂之揚還冇說完，水憐影搶先說：“鹽幫集會，妙手浩繁，你有幾成掌控救出她們？”樂之揚呆了呆，苦笑道：“一成也冇有。”