穆清的腹誹和迷惑一向到延平門前，方纔停止了。她裹著厚沉沉的玄色翻毛大氅，一步步從車上走下來，又一步一頓地走上前，雙眼始終緊緊地盯著城門樓上懸吊的那具破腐的屍身，神情全然不似數年前入東國京都見楊玄感亂黨屍首時的驚懼發急。
長安不知多少年未曾好好過年節。如果說去歲唐國公初入城，為著安寧民氣，勉強撐起一個有模有樣的年節來，那麼今歲便是長安百姓們至心實意地想要將這年過實在了。東市正逢中午大市，帶著族徽的講求馬車，平常的烏青色馬車，在大道上來往，幾近未曾有停歇的半晌，三五成全的人在林立的店鋪中穿越，店鋪中俱擺出了最好的應節物什，爆竿，柏葉枝條，賀春辟邪的桃木，供灶王的膠牙餳……各色具有。
杜如晦沉默一笑，“有件物什，還是教你見一見為好。”
“倒還認得阿母。”杜如晦在她身後嗬嗬笑道，腔調中掩不住的欣喜。
這些穆清仿若未見，她的雙眼隻在阿柳懷中那孩子身上，孔殷地通過遊廊，人未走到，雙手已伸將出去，“四郎，四郎可還好？快教阿母抱抱。”
穆清一怔，放動手中一隻雕刻了卷草紋的琉璃盞，駭怪地昂首看向他，“地步撥分，自有製可循，再不就是因著聖上犒賞，那也有諭旨可依，何來的圈占一說，更不必說還鬨出了性命，究竟何人這般大膽？”
康三郎已在內裡，聞聲小廝的聲，忙起家相迎，“七娘來了。”
賀遂兆如夢初醒，伸手在胸前探摸了一遍，報赧道：“原該備下賀禮，來得倉促……他日該當登門道賀，七娘莫要嫌晚。”說著彎起眼睛一笑，桃花儘顯，浮浪不改。
“阿姊。”一聲脆亮的叫喊，將她從猶疑中拉返來，“可算是返來了。”精華一手拉著拂耽延，從院外向遊廊快步走來，拂耽延手中的小木劍“啪”地一聲被棄在地下，教精華拖得腳下踉踉蹌蹌。
不必旁的人同她說，她也曉得懸吊的那人是誰，恰是教秦王押送回京，被獻俘於禦前的薛仁杲。穆清的心底一片安靜，隻覺心間一大片的空缺正一點點地填上，她咬著牙，淒淒嘲笑，削肉剔骨麼？那便看那個的手腕更透底。
那屍身約莫懸吊已久，細辨之下，好幾處已暴露了森森白骨，臉麵早已不辨，大半隱在蓬亂乾枯的頭髮中，而那枯草般的亂髮猶時不時地隨風拂動。
穆清心頭一鬆，終是能用心腸遴選她的節禮。