店家看了看他手中的錢串子，將他的手推了歸去，哭喪著臉道：“上頭那位。校尉家大郎的夫人，說一不二的主兒，您恕了小人這一回罷，實不敢開罪的。”
一應穿戴齊備，她的小腹驀地又疼起來，分歧於前兩日的隱痛，似有一股鑽絞著的痛，側腰痠得直往下沉，這一痛一酸的感受敏捷躥遍了她的滿身，說不上來的陌生感受。
她不曉得該說甚麼，心中極是悔怨，如何會一時心軟應了桃娘來見她，顯見她並無美意。默了半晌，她低頭看了看麵前的酒盞，“眼下不便喝酒，隻心領了二孃這一敬。既人已見了，也算了了一樁心願，就此彆過罷，今後各自保重。”說著她扶著低案緩緩起家，向著顧二孃與桃娘主仆二人略一點頭，便要分開。
杜淹身後的一名健仆一閃身，已在樓梯口站定，身形高壯，一人便擋去了下樓的道。
次日近中午，阿柳極不甘心腸替她梳了髮髻，簪髮簪時，手上一滑，不慎擦著了穆清的頭皮，受了疼，她不由一歪頭躲開。阿柳直唸叨說覺著心驚肉跳，無端地眼皮子發顫，忍不住又說了一遍，要不莫去了，遣人說身材不適便是了。
賀遂兆嘲笑著收起錢，點點頭，拍了拍店家的肩膀。見穆清已單獨上了樓，他在樓下廳堂內四下轉了轉，細察看了一番並無非常，便走出酒坊，往小樓外四周查探。
看著並無甚非常，統統皆是平常，又教她覺著不平常。
阿達駕車一貫穩妥，即便如此，車廂內的每一次震驚顛簸，都教她腹中紮刺著似的疼痛，賀遂兆騎行在馬車一側，偏過甚與她說話。她卻全然聽不清楚他在說些甚麼。過了一陣，痛感漸漸消逝，彷彿破鈔了她很多力量似的，一陣睏乏襲來，靠在車壁上，差點兒睡著了。
...
未幾時，馬車停在一幢兩層的木質小樓前，朝晨顧二孃遣了人來講，女眷私底下閒話，約在校尉府有些不當。便說要在市中的酒坊相見。
杜淹已懶怠與她囉嗦，側頭衝著身後另一名健仆甩了甩頭，那名健主子他身後走出，作勢要上前拿她。
賀遂兆亦步亦趨地跟著她，店家卻伸脫手臂。臉上堆起奉迎的笑，“這位阿郎請在樓下候著罷。”
見穆清不搭話，她端起案前的酒盞，舉向她道：“二孃尚未賀過。”說著自顧自地咯咯一笑，以袖掩口，抬頭飲下了這一盞。
穆清看看顧二孃，她複又慵散地靠回錦靠，捏著小酒盞，滿臉賞戲般的神情，非常滿足地賞著麵前這一幕，美麗的麵龐因強忍著大笑而稍顯扭曲。再看那桃娘，那裡另有昨日的哀傷之色，正冷酷地傲視著他們。