“你當真不記得他了？”他這話更是激起了她的疑，庾立初見賀遂兆時，說他似曾瞭解，連阿柳也不能肯定是否曾見過。
阿柳返來將這話學予她聽，倒是勾起了她的迷惑。當日他一見杜淹。如何就紅了眼要上前打殺。晚間杜如晦來探她，她提起這話，他倒怔了，“他從未同你提及過麼？”
精華吃驚地頓住話語，見穆清的眼眶中湧出一汪淚，垂下視線時，淚便順勢滑落。“阿姊現在再不能失了你們任一個了，再受不得了……”
...
穆清聽得心驚，愈發地感念昔年在阿爹阿母的膝下歡脫無憂地度日，是何其安閒靜好，實不知外頭已哀鴻遍野。
杜如晦頓了半晌，又接著道：“你們走後，我亦往那土廟中去瞧了。一群乞兒圍攏上來口中稱著吉利話，討要銅錢。唯有一個幼年的，獨瑟縮在角落中，握住一塊粔籹發楞，瞧他蓬頭垢麵，衣衫襤褸的模樣，肚中恐早已饑腸轆轆，手中有吃食卻不吃，顯得特彆惹眼。”
“既如此，緣何他從不對我提及這些？常常儘嬉皮笑容，插科譏笑。”穆清長長感喟了一聲。
灶日，土廟……穆清偏頭想了半晌，論說灶日的事，幼時每年的灶日晚間，闤闠中都有百戲可觀，她總纏著庾立攜她去頑，隨身的小食袋中裝著膠牙餳粔籹等吃食小點，由家仆抱了看百戲雜陳，年年如此，也無甚特彆之處。
精華頓時失措，一下急紅了眼眶。“我這不是好端端的麼，阿姊切莫胡想。”說著她從腰間摘下那段黑得油亮的烏木，“你瞧，這物件果靈驗的，佩著連兵刃都避著走。他日我再去替阿姊姊夫尋摸兩個，保管有效的，也好教阿姊放心。”
但是土廟，她著力想了想，依罕見些淡薄的印象，確是有一年，路過一間襤褸土廟，聚居廟中的乞兒裡頭，有幾個小丫頭，年小且端倪尚算清俊的，她去散過些零散銅錢和吃食，因覺著好頑，歸去央著阿爹收兩個進府，阿母卻嫌她們來路不明，未能獲準。
穆清低頭拭去眼淚，闔上眼睛定了定神，幽幽地從胸口吐出一口氣道：“是阿姊胡塗了。”
精華一時不知該說些甚麼，想細問景象，怕再惹起她傷懷，遲疑了半晌開不了口。
精華心想她岔開話頭要她說陣前情勢，許是不肯提及失了孩子的事，她低頭默想了半晌道：“步兵對陣的我卻不甚明白，全憑姊夫與二郎商定。姊夫本不叫我上陣，氣悶了好一陣，後有一次叫亂匪突襲衝散了步隊，情急之下，顧不得那很多，便與二郎同上陣禦敵，不想也能頂得些用，自此姊夫便不再禁止……”