但是卞壼也道“且慢”——“我有一策，還請使君考慮。”
“今我等近乎裸身前來，不管州、郡、縣，吏皆不夠數，可授予彼等，以換糧米、人力，如何？”
——因為這年代與後代分歧，官吏之間並無明白界分，小吏而累績升為中層官僚的也並非罕見。
這話連卞壼都聽不下去了：“先父即豪門出身，先外祖（張華）亦豪門出身，以祖君所言，連州郡小吏都無可充當嗎？！”
幸虧卞壼又來攔了——實在塢主們如果當場報數，不管是真是假，卞壼都不會開口，這眼瞧著全都囁嚅，不肯回話，他才從速跳出來，持續打圓場——“祖君過矣，彼等並無劣跡，君又豈可刻剝之？為官者當哺育其民，而不成侵民之利，奪民之食。我等雖須糧秣、兵員供應，且說一個數，令彼平分派、兼顧可也。”
陳劍心說光我塢堡所養公眾，就不止十個百戶啊，僅僅一名裡吏，如何夠抖威風？不過聽了卞壼此言，貳內心也大抵稀有了——“小人慾為守處置，未知所值多少？”
“何言‘賣官鬻爵’？”卞壼從速解釋，“朝廷名器，自不成輕授人，然州郡皆可自辟僚屬，以本身俸祿養之，則與名器無傷。我等本日，是召彼等相商，請樂輸資供，捐很多了，乃以僚屬犒賞之——是賜也，非賣耳。”
等世人全都偏著身子落座以後，裴該這才轉過臉來，諦視祖逖。祖逖極力保持著嚴肅的神采，目光炯炯，掃視世人——大部分人跟他眼神一撞，全都不自禁地打個顫抖，從速垂下頭去——隨即問道：“汝等都是縣中各塢堡之主麼？”
卞壼辯駁道：“君欲以一縣之力而守兩郡國，本便無稽！”
“誰言朝廷捨棄廣陵？不過前任守、令等膽怯，未遇賊而先逃罷了，朝廷故以我等代之，”祖逖貌似另有點兒不依不饒，“彼等百姓，使君有命，即便身在病中，亦當輿至縣城，豈有令人自代之理啊？何況，我聽聞彼等無命而自築塢堡，乃至有大過縣城的，這莫非是妄生了背叛之意麼？！”
祖逖本來是唱白臉，用心不給這些塢堡主好神采瞧的，但說著說著，他是真有點兒活力了：裴文約你究竟是甚麼企圖？你這演出過分了吧，真跟一吸毒成癮的混蛋似的了。若早曉得你是這類德行——哪怕是裝的——我就不跟你一道北上了！因而開口辯駁道：“石勒若破曹嶷，或將起意於徐方，則休說淮北各郡都將落於賊手，即淮南不敷兩郡國之地，止此一縣兵、糧，如何守禦得住？！”