吐延躊躇了一下，答覆說：“兒子覺得，晉已老邁，不若胡勢方興，前聞晉軍頻頻挫敗，東方地盤多為胡軍統統，就連天子也為胡人所擒——我等不如附胡吧，如此則可免除東方之憂，儘力西攻彭氏羌。”
慕利延道：“天然是附晉，從慕容先大人（涉歸）在時，便向晉國天子進貢了呀。”
他們行未幾遠，果見數十騎晉兵戍衛著一名官員前來。吐欲渾遠遠瞥見，不由一凜，心說這返來的，貌似是個高官哪！
吐穀渾又問其他兒子：“汝等覺得如何？”
伸手朝南邊一指：“晉之隴西、南安二守，在三百裡外，再二百裡，有南陽王司馬保……”再朝北邊一指：“金城郡距我不到百裡，再往北是強大的涼州張氏——這幾家倘若伶仃來攻，我等另有周旋餘地，但既同屬於晉，一旦結合起來，我等必敗無疑啊！”
吐穀渾瞪了瞪眼睛：“彼雖與我不睦，趕我至此，畢竟是汝叔父，怎可呼其小字？遼東昔日便有上萬帳，剋日聽聞又與拓跋夾攻遼西，篡奪了段氏很多草場，想必勢更薄弱，我等豈可對比？”
慕利延問道：“哪來的勁敵？莫非汝在擔憂枹罕的彭氏羌麼？”
隨即吐穀渾又朝東方一指：“我等來時之路，有虛除的權渠，近聞他歸降了胡王劉曜。再加上早已附胡的鐵弗烏路孤，倘若合兵西來，我等又當如何抵抗？故此目光不能僅僅看到身前的氐、羌，還當看到百裡、千裡以外的晉、胡！”
吐穀渾曉得中國話，從速回禮，並且問道：“未知貴官到來，有失遠迎，恕罪。不知貴官是……如何稱呼？”
頓了一頓，又說：“昔我西遷之初，汝尚年幼，在我度量當中。分開遼東後，我日行一頓，一頓八十裡，數頓後，汝叔終究悔怨，使長史乙那樓追我。我答之曰：‘卜者曾說，先父二子，都將有福澤傳以後代。但是我是庶子，豈有與嫡子同時髦盛之理啊？現在因馬鬥而相彆，此必上天之意也。乃可嘗試驅馬向東，若馬肯還，則我亦還。’但是馬群東行不到三百步，便即大嘯，轉頭向西，我是以不肯歸也。且與人說：‘吾兄弟子孫，皆應昌隆。奕落瑰可傳至曾孫、玄孫，而我或將至曾孫、玄孫，方始崛起。’
甚麼服色、印綬，他天然是搞不懂的，但曉得晉人文戴梁冠，武著皮弁。麵前這個清楚是文官，冠上二梁——按規定天子五梁，公侯三梁，卿大夫千石以上二梁，其下獨梁——之前從各郡跑來打交道的，多為隻戴巾幘的小吏，最多不過戴獨梁冠，可見此人身份大不普通啊。