一時曹麗環進屋，劉婆子趕緊躲了出去。曹麗環往廳中八仙桌旁一坐，伸手叫香蘭過來，又高低打量了幾遍，方纔道：“你可知你為何到我這兒來？”
香蘭淺笑道：“卉兒姐姐，懷蕊姐姐。”
懷蕊肅著一張臉，漫不經心的同香蘭點了點頭，算做號召。卉兒高低看了香蘭一番，見她身上穿戴舊衣裳，目光裡便帶出幾分不屑來，把頭扭開了，似是冇瞧見香蘭，轉而對曹麗環道：“女人，這是我方纔在園子裡掐的花，恰好沐浴蒸胭脂用，另有幾支桃花，轉頭我們插在瓶子裡賞玩賞玩。”香蘭內心暗歎一聲，模糊覺著在羅雪塢的日子約莫不那麼好過。
曹麗環神采微變，心道剛進府的丫頭，還冇調教過，竟然送到我這兒，清楚狗眼看人低。一刹時，臉上又掛上笑，對門口的老婆子大聲道：“劉婆子，帶她去裡頭安設。”
迎霜道：“前兒你不是跟大奶奶說身邊的丫頭不敷使喚麼？大奶奶一向惦記取，今兒剛巧府裡來了幾個丫頭，恰好給你留下一個。”
香蘭垂著頭道：“女人明鑒，我從未存甚麼‘心高’的動機，隻想經心極力安然服侍主子幾年便家去。”她傳聞要把她攆出去便有些焦心，但臉上不帶出聲色來，又看了曹麗環一眼，心說這表女人一上來便先給了一記殺威棒，看來是個刺兒頭，有些紮手了。
曹麗環唸了句佛道：“我的好奶奶，至心體貼人兒，我才唸叨一回，她竟記著了。”說著去打量那丫環，見其容顏甚美，頓時一愣。
香蘭笑道：“不過是個睡覺的處所，我瞧著這裡好得很。”
劉婆子擦了擦手，引著香蘭往屋裡去，羅雪塢狹小，屋中陳列華麗，玩器未幾，卻極其精美，傢俱很新，款式也奇妙。明堂裡設著書畫條案並一張八仙桌，左邊一間屋是寢室，右邊一間則設為待客的宴息。劉婆子號召香蘭把承擔放進宴息角落裡的小櫃子，又指著窗邊設的一張軟榻道：“你早晨就在這兒歇罷，櫃裡另有一套被褥，洗得潔淨，前兒個還拿出去曬過。”
香蘭趕緊欠身道：“我必然好好奉侍，本分做人，不給環女人丟臉。”內心卻對曹麗環很不覺得然，香蘭宿世是都城聞名的淑女，雖厥後人生劇變，又投生到小門小戶人家，變得凶暴很多，但風采到底與旁人分歧。她見曹麗環舉止不太小流派女子的描述，卻硬拿捏著令媛的款兒標榜本身，便感覺有些好笑。
香蘭放動手裡的繃子，揉了揉脖子，心想道：“大凡麵子人家新來了近身服侍的丫頭，必先打賞些東西，或是幾樣金飾，或是幾件舊衣，雖會說重話來敲打，但大多也會和顏悅色的體貼下人兩句。這表女人一分打賞未出，反疾言厲色的指教一番，派了一堆活計來，同身邊兩個丫頭談笑，把我支到這間屋裡，這便是成心架空的意義。羅雪塢裡的兩個丫頭，打小在表女人身邊服侍的卉兒，驕橫張狂不足，謙恭不敷，恐怕是個刺兒頭。懷蕊是老太太給的，瞧著是未幾話的，卻同她們主仆二人乾係和諧，想來表女人是懷蕊出自老太太房裡便高看一眼，決計交好。我爹不過是個古玩鋪子的三掌櫃，在府裡無依無靠，如果那表女民氣存幾分刻薄，看在我今後用心乾活兒的份上，日子多少不難過；如果個刁主，那便艱钜了……”