林東綺歎一聲道：“罷了罷了，吃茶罷。”親身去給林東繡添茶。
秦氏看著她烏黑詳確的臉，內心各式滋味。老太太如許做派，便是擺給外人瞧，林薑兩家複又交好，把薑氏姊妹那些捕風捉影的不堪名聲除了，當中唯有委曲香蘭。秦氏自問，倘若換成她，約莫不能如此平心靜氣措置殷勤，她早就備著安撫香蘭嚎啕落淚或是安撫她滿腔恨意了，現在她這番描述，反倒讓秦氏益發顧恤上來，捏著香蘭的手，翻來覆去說：“你這孩子......唉，你這孩子......”竟把她拉到懷裡揉了一揉。
林東繡嘲笑道：“她同我說，她那船販貨的處所貨價比彆處要貴，又說種色花腔多麼難尋，人家看在大姐夫的薄麵上纔給買來，殊不知越描越黑，當旁人都是傻子呢。這些貨甚麼價，尋個戶部督辦的來一問焉有不曉得的，為了這點子銀子，真正連麵子都不顧了。”
果不其然，秦氏拍了拍香蘭的手，逐步換上一副笑容，欲言又止。香蘭便問道：“太太有甚麼鬨苦衷？”
話說在配房中這幾人，當屬林東紈最擅謔笑，隻撿著閒話來講，不過富朱紫家女眷吵嘴，綺、繡兩人隻應和著，香蘭是個聰明人，垂垂便覺出些不對來。
林東綺歎了一聲氣，道：“事已至此，倘若明顯白白問，姊妹情義便蕩然無存了。她夫家現在就是個空架子，大姐夫遊手好閒不頂用，她又好強，日子過得也有難處，現在她姨娘也死了，二哥病歪歪的分毫希冀不上，許是因為這些，她才動了彆的念兒。”又搖點頭道：“罷了，算了罷。”
香蘭剛欲推讓，聽此話忙笑道：“還是太太疼我。”眼睛看著秦氏，知其必有下文。
雪凝出了院子便倉促往有實堂去，林昭祥正坐在外頭藤條搖椅上逗鳥，雪凝趕緊上前，將方纔在屋內，秦氏如何說，香蘭如何說，同林昭祥說了一回，瞧了瞧林昭祥的神采，又道：“姨奶奶原就是個心量寬的......”林昭祥一擺手，雪凝便住了嘴。
香蘭聽個清楚，內心一揪，頓時不舒坦起來。她旋即定住神，深深吸了口氣，半晌對秦氏道：“我明白，到底是老太太的孃家人，如此反目，老太太必定掛礙。本日是她白叟家的好日子，我必保全大局，太太儘管放心。”