用過午餐，香蘭披了件大氅，帶了小鵑和畫扇去看望譚氏。現在譚露華安設在康壽居後院的一溜罩房裡，門口守著一個婆子。那婆子見香蘭來了，忙不迭迎上前，各式殷勤，陪著笑道：“如何話兒說的，姨奶奶如何來了。”
林錦樓反伸脫手將她的手握住了，抬開端看著她，悄悄無言。香蘭看著他的眼睛，俄然一時語塞，低下頭，低聲說：“明天的事......我......感謝......那一包銀票我在馬車上給宋家太太了，轉頭我會把銀子補給......”後半句話未出口，便聽林錦樓俄然道：“你跟我算這麼清，說這話是純粹讓我難受的麼？”
他受傷倒在蘆葦蕩裡，命懸一線，內心所思所想的，竟不是忠君愛國、孝悌倫常、家屬興衰、兵權傳承，他滿心機滿腦筋想的都是守在他身邊，北風裡瑟瑟顫栗的女人，隻要將她拜托穩妥了，他方能放心的閉眼去死。他明白她多想分開林家，隻怕他放手閉眼，她便立即請辭而去，可她如許美，她家裡雙親如此薄弱，又如安在騷動世俗間自保？他便拜托袁紹仁，今後萬要幫襯她幾步。
“不是。戴家滿門抄斬，此事也算絕了後患，老太爺讓對外說譚氏暴斃死了，今後等二哥保養好身子，再擇一門賢妻。可譚氏這一樁便讓我摒擋，我哪有甚麼主張，難不成端的兒把她宰了，這纔跟你討主張呢。”
香蘭卻笑了起來：“可她厥後待我極好，怕我委曲還為我出頭。”
林錦亭道：“就是二嫂......”見香蘭在一旁奉茶，不由住了嘴，朝林錦樓使個眼色，林錦樓道：“你擠甚麼眼睛？進沙子了還是抽筋兒了？”
孰料林錦樓眉頭都冇動一動，隻將茗碗端起來慢條斯理喝了一口，道：“瞧你這點子出息，不過就是譚氏偷個男人，這就能驚了六合、泣了鬼神？你堂堂七尺男兒，如何跟老孃們兒似的拿這事嚼起舌頭根子了？”
他硬聲打斷道：“甭管那甚麼傷不傷的了！”反而拉住她胳膊，環在他脖子上，半晌，那腔調又軟下來，啞著聲音道：“抱我一會兒，香蘭，彆鬆開。”香蘭呆了呆，這聲音竟有一絲要求的語氣。林錦樓抬開端，與她四目相對，香蘭心頭顫抖，腦中竟一片空缺，全然不知所措，剛要開口，林錦樓搖點頭，額頭抵上她的，閉著眼輕聲說：“噓，彆說話......抱我一會兒，就一會兒......”他皺著眉頭，彷彿正接受難以承載之痛。香蘭快速一陣心傷，又混了說不清的滋味，她彷彿有些瞭然，卻又下認識逃開，而淚意已湧上來，半晌，她抬起手臂，漸漸把林錦樓抱緊了。