“事到現在，薑五女人仍要唱《竇娥冤》麼？”香蘭的聲音冷僻，她低頭看著薑曦雲，道：“我曉得薑五女人是如何想的。不過是借刀殺人耳......不錯，你確未同薑四女人通同，讓我猜猜......你曉得四女人手裡有這個藥，又曉得她常常妒忌你，對你倒黴，遂捏了個主張，明裡暗裡調撥，使四女人嫉恨之心愈強，欲下藥嫁禍於你，以後五女人便順水推舟，同四女人來到暢春堂，用心引春菱說話兒，好讓薑四女人把藥下了。方纔在廳堂裡，四女人說話間暗指此事是你做的，卻也恰好解了你同她通同的懷疑，是也不是？”
一語未了，香蘭已站了起來，身上晃了兩晃，隻覺小腹疼痛難言，下身似又有鮮血淋漓而出，她強自忍住，額上已起了一層細汗。她一步一步走上前，腰挺得比直，頭上的大鳳釵滴珠一搖一晃，衣衫上的金線刺繡模糊明滅，昔日裡謹慎謹慎之態以全然不見，取而代之的竟是一股凜然威儀，絕非故作姿勢，彷彿渾然天成。
香蘭嗤笑，看了薑曦雲一眼，那目光裡含了三分不屑，六分憐憫，另有一分辯不出的意味，容色安靜道：“你不懂？好，既然薑五女人仍不肯坦誠，那我隻好請小我出來同女人好生說一說。”言罷側過臉道：“出來罷。”
薑母閉目不語，薑曦雲盯著香蘭看了一會兒，悄悄道：“不知香蘭姐姐請我們祖孫來有何事？身材如何了？可曾吃了藥了？”
薑母突然展開眼，薑曦雲聽出話中調侃之意，倒也不惱，端的兒把茗碗端起來吃了一口，道：“雨前龍井，茶不錯。”
朝露直起家子脆生生道：“奴婢今兒個在跑堂外頭踢毽子，春菱姐在內裡給姨奶奶煎藥，煎了未幾時丹女人和曦女人就來了，同春菱姐好生熱絡，又往跑堂裡去坐，春菱姐請她們吃茶，曦女人冇吃幾口便出來了，麵對著跑堂窗戶，引著春菱姐站在跑堂門口說話，春菱姐背對著門站著。這時丹女人便站起來往煎藥的爐子旁去，把蓋子掀了，從袖裡抖出幾丸藥，奴婢站得偏，看個滿眼。曦女人親眼看著丹女人抖藥丸出來，卻裝看不見，同春菱姐有說有笑，旋又緩慢朝屋中看幾眼。奴婢內心急，不知往湯水裡加了甚，便飛起一腳將毽子從窗裡踢出來，驚了丹女人一跳，有粒藥丸子從袖裡滾到五鬥櫥底下，厥後奴婢尋著交由太醫，太醫說是斷子絕孫丸，是絕人子嗣的。”