宋柯接連灌了好幾盅酒，隻覺林錦亭的話似在耳邊，又彷彿悠遠。他彷彿又回到宿世，當時候他與表妹青梅竹馬，相互藏著戀慕，隻是他爹孃為了出息讓他娶有權勢的沈家女為妻，他隻得承諾了。當時表妹很悲傷，哭了整整一個下午，情願給他作妾，卻被她爹劈臉蓋臉一個巴掌，那委曲的臉兒緊緊刻在貳心中，他動了動嘴，想說對不起，卻終究冇說出口。昏黃間，那張臉變成了沈氏，過後又變成了香蘭，終究又彷彿成了桌上金銅狻猊口中冒出的縷縷青煙，嫋嫋的在他身邊打了個圈兒，便跟著那清風漸漸飄出了窗。
宋柯怔住了，不由心潮起伏，顫動手將杯中酒狠狠灌下肚裡，眼眶卻紅了，漸漸轉出了淚。
林錦亭命小廝拿了個食盒出去，從中取了幾個菜，又搬了一小罈子酒，拍了拍小酒甕道：“我就曉得你內心頭不痛快，特帶了酒菜跟你一醉方休，吃上一回便好了，這屋裡冇有旁人，想哭便哭出來，你這有事總悶在內心，也怕釀出大病。”說著命小廝去篩酒，倒了滿滿一杯端到宋柯跟前。
宋柯含著淚兒，咬著牙道：“眼下也未到最後這一步。”
宋阿姨一番苦口婆心，宋柯眼裡已隱有水光。又怕宋阿姨怒極傷身，便安撫道：“娘，我們本日不說了，你先好生安息一會兒，我好生去想想罷。”
林錦亭歎了口氣，伸脫手拍了拍宋柯的肩膀，低聲道：“我知你是個重交誼的人，你相中的女子定然不差，隻是……唉，隻是冇想到你少年對勁，卻前程多舛。你做事夙來麵麵俱到，恐怕有一絲不美滿，隻是，這人間行事，必然有取有舍，端看你如何定奪了。隻是勸說你一句，你堂堂一介大丈夫，若隻拘於小後代情懷，今後還能成甚麼事？”
宋柯瞪了林錦亭一眼道：“狗嘴裡吐不出象牙。”
不幾日，鄭百川便物色了一個新入科道的禦史，喚作嚴立文，將宋柯之事的來龍去脈說了。那嚴立文是個愣頭青，自誇鐵骨錚錚，又聽聞烏亮平素裡諸多作歹，便挽起袖子洋洋灑灑寫了一大篇文章，痛斥其“刁鑽惡霸，為害鄉裡，貪贓枉法倒置吵嘴，可比指鹿為馬趙高之流”，“歪曲朝廷命官，其心可愛當誅”，宋柯“縱有管束不嚴之罪，卻因被奸人讒諂，情有可原”。又痛斥烏有為放縱部下向皇上“進讒言，矇蔽聖聽”， “若長此以往，必將動害國之底子”如此。
閒言少敘。