正中午分，錢謙益在姑蘇城內最好的酒樓擺上了幾桌為他們送行。
美意難卻，既然來到了東林老巢，無法之下他們不得不承諾錢謙益的要求，決定用罷午膳後便行離城。
當葉向高勸及周起元要韜光養晦，臨時不要與閹黨作恐懼爭鬥之際，周起元卻淡淡一笑，道：“皇上命我察吏撫民，本官豈能目睹閹黨放肆為亂？所謂休咎在天，君子豈能斤斤計算，為慮者，是非對錯也！”
葉向高心中一驚，訝道：“是何事，雲從兄但說無妨，隻要老伕力所能及，必然傾力以赴。”
東林黨在朝廷已經失勢，餘波之下，就連周起元這個江蘇巡撫也遭到很多影響。先是姑蘇織造局寺人李實彈劾姑蘇代理府事的同知楊薑，將其拘繫以後，又彈劾周起元包庇楊薑貪納。
葉向高聞言心中大驚，想不到攀附龍等人竟然另有此等設法。天啟為甚麼要貶斥東林黨人，最為關頭的地點恐怕就是對東林的施政方略感到不滿，現在攀附龍竟然籌算策動統統的東林官員一起上奏表態，恐怕更將會引來天啟的不滿，那些尚未遭殃的東林臣子必然會儘皆被貶，東林勢將今後式微，一蹶不振。
葉向高對這話聞若未聞，隻是道：“雲從兄客氣了，你能來此，老夫盼之不及！”
鐘不離不愧是江湖中人，倒冇有如攀附龍那般扭捏作態，對著葉向高回禮道：“金陵會鐘不離見過閣老，還請閣老多多教誨。”
攀附龍冷冷一笑，道：“此番東林大敗，世人皆遭貶斥，唯有你榮歸故裡，還說此事算不得甚麼，你是非要看著我等引頸就戮方纔心甘麼？”
葉向高心中隻感到陣陣痛苦，為何這些人仍舊剛強如此，完整不考慮此時的氛圍和情勢，長歎一聲，道：“雲從兄，恕我直言，你這個彆例恐怕難以見效，聖上之以是放棄我等，不過就是嫌棄了我等的治國方略，倘若我等在此時仍舊不知改過，執迷不悟的話，恐怕東林將萬劫不複，完整滅亡……此法乃是下策，斷不成為……”
葉向高對鐘不離點頭請安道：“本來是鐘先生，久仰大名，失敬失敬！”
鐘不離當年為了兼併醉仙坊，不吝與傲天門中的妙手傲天行決鬥，二人雙雙負傷，終究讓聞香會撿了現成便宜，這些事在他腦中一一閃現出來，頓時想起了當年的各種。
錢謙益見到葉向高冇有非常，頓時放下心來，遣人讓他們一同上樓。
葉向高擺擺手，道：“雲從兄還是毋要笑話於我，老夫不過是接受皇上垂憐罷了，算不得甚麼……”