“彼蒼呐！何故如此待我童家！”童立本不顧風雨走進木棚裡，撫著跟了本身數年的驢哭喊。
“兒要吃肉，兒不管，兒要吃肉，兒要吃肉……”童強哭嚷著撲到童立本的懷中。
童立本腰都要弓成了九十度，眼中已然出現老淚。
“張勝，你在何為，吃的何物？”童立本一進屋便看到妻弟趴在床上吃著甚麼東西。
第二日天剛矇矇亮，張氏醒來見床邊冇有童立本的身影，便起家去尋。
七日前戶部發放本月薪俸，仍舊是以七成胡椒、麻布折俸，接連數月如此，導致都城胡椒的代價即便一低再低仍舊無人問津。
“嗯，且先去睡吧，老夫另有些事要給你弟弟交代。”童立本說完便走出了主宅走向一旁一個陳舊的小板屋。
破漏的小屋屋梁上，童立本睜著眼睛早已吊死其上。
“老爺，夜深了，您該安息了。”老婆張氏穿戴打了好幾個補丁的寢衣前來催勸。
外加上朝廷收回了官員們的地盤，隻以人頭分地，大部分官員皆落空了賴以儲存的耕戶，隻能靠著朝廷不幸的薪俸度日。
他失魂落魄走入屋子裡，但見桌子上擺著一碟子豬雜碎，二兩燒酒，以及一大碗煮好的紅薯。
“爹剛吃過了，這些都給你吃，快，張嘴！”
……
……
“明日且持續去集上賣胡椒，務需求將胡椒賣出去。”童立本說完便欲回房。
時近傍晚氣候陰沉沉的，推開了家門，正見到妻弟張勝揹著胡椒往屋子裡走，童立本心中一滯。
三日之前，都城。
“哼，那裡來的紅薯？又去行盜竊之事了？唉！童家的臉麵都讓你丟儘了！”童立本一把拽過啃了一半的紅薯摔到地上。
“賣不出去也要賣，你不會貶價嗎？”童立本天然曉得時下胡椒的行情，但若明日再賣不出去，家裡孩兒可就真撐不住了。
唉，誰家又能好過了呢？
“爹，餓——我餓——”一日多冇曾吃東西，二十歲的童強已然冇了哭鬨的力量，手裡不知從哪兒扣出來一塊臟黑的棉花塞到了嘴裡。
童立本無言的抱著本身的兒子，深深的歎了口氣。
“老爺……俺把胡椒降至八文錢一斤，隻賣出去六斤，這是銀錢您數數。”張勝從腰間取出幾十文銅錢遞給童立本。
童立本不言，出門回了屋子，張勝則從速下床從地上撿起儘是灰塵的紅薯，在衣服上擦巴擦巴持續啃了起來。
第二日下了值，童立本簡樸清算了一下桌案上的文書，出了禮部衙門朝著戶部衙門走去。