北洋軍火局彷彿永久帶著機器的轟鳴聲。
“布價確切跌了。”關尊耳有些無禮地籌算了葉蘭夢的話，但他臉上揚著笑容：“但朝廷一向在節製，隻要外洋貿易另有市場，布價便不會大跌；那五萬四千名織戶，一樣還在織布，機器有無匹之力，卻畢竟較人笨拙，大明的織工並非隻會織白棉布，他們會紡線、會提花、會染色，提花機不是火德星君能玩懂的。”
“這還隻是織戶，它們把統統事都做了，陳帥說北洋是為天下百姓謀福祉，可現在這是甚麼呢？”葉蘭夢緩緩道：“更多的布流入市場，布價跌了……”
“五萬四千……這些用火德星君的紡織廠，僅以一千一百三十四人，代替了五萬四千最諳練的織工，那你們讓那些諳練的織戶如何餬口？”
在形製上官服工裝根基上可看作麵料分歧的北洋禮服，但前後都有補子，收起寬袖與收腰的短下襬能極力製止衣袍被機器捲入的狼狽與傷害。
新建的廠房要好一些，因為這座名叫‘鐵馬廄’的自行車廠房還未完整修好，遠處角落堆放著各式百般的大型機器零件，那是一台正在安裝的萬曆六年火德星君甲型蒸汽機。
“您瞥見阿誰大麴軸了，火德星君把水燒開，它轉起來我走疇昔被它打一下，我就死了。”關尊耳極其崇尚機器帶來的力量感，抱起拳來對葉蘭夢正色道：“當大明兩京一十三省都是這類機器，人間諸國，誰擋在前麵，我們隻需燒點水，碰一下他就死了。”
“他們在做甚麼？”
葉蘭夢不是冇進過軍火局，但他更多時候忙於練兵及軍府事件，軍火局有工部主事每月巡查辦理，他前次進軍火局，北洋連萬曆五年火德星君都冇用上呢。
織布、造銃、脫殼、磨麵、鑽膛、鋸木、拋光……這世上凡是需求動起來的東西，十足會被碾得稀碎。
軍火局的每一間廠房都覆蓋在龐大的轟鳴聲裡，人們彷彿連說話都要貼著耳朵。
在他眼中這世上再無能人能反對火德星君的力量，隻要將水燒開，統統題目都迎刃而解。
工裝並非工人的打扮，而是北洋重臣向朝廷特批下的官服，任何官員進入北洋軍火局，都需換上工裝，工裝的服色、麵料、暗紋均與朝廷儀製不異，不同在於冇有袍。
“北洋有紡織一廠至六廠；南洋有十二個廠都在廣東都司治下軍衛；福建有四個、南直隸鬆江府也有四個，山東另有一個。”關尊耳瞥見葉蘭夢眉頭皺得很深，痛心腸閉上雙眼，不由問道：“如何了，葉帥？”