皮休斯冇麵子，船長卻更傷腦筋。
人丁發賣案固然嚴峻，案情卻簡樸，就是中國的一夥喪儘天良的人丁估客，在中海本地誘騙來孩童幼女，然後集合在上海，賣給那位叫彼羅的印度人。印度人又將他們用藥麻醉，裝進鐵皮大箱裡，當貨色吊送到郵輪貨艙。
最令皮休斯想不通的是，他聽船長說，發明貨艙有很多小孩後，當時就派人封閉了全部貨艙，並且細心搜尋了一遍，除了小孩子和兩名嫌犯，裡邊再無彆人。莫非那人是神仙，是鬼怪，能夠隱身不成？
案件的委曲已經清楚了，但此中一個首要的細節卻冇法搞明白。審判彼羅和阿誰海員，問他們是被誰擊昏倒的？他們也一樣胡塗。隻記得，當他們一翻開鐵皮箱的門時，內裡的小孩子就想往外邊湧，彼羅用眼鏡蛇恐嚇，竟也不頂用了。他倆也奇特，平時這些小孩子怕極了眼鏡蛇，那天卻一個個俄然膽壯了起來，的確攔不住。纔想去揪住他們，快速感到太陽穴處似有甚麼蟲子叮了下，就倒地不醒了。
如許的考慮，仍然出自查斯裡昂的私心。這位主教大人真是把黃夢梁當親兄弟看了，他想到，弟妹程竹娟到了曼穀必定見不到黃夢梁，不如就讓她用心去照顧這些事孩子，也好使她少一點思念之苦，減輕一點相思之愁。
最不傷腦筋，最為歡暢的是黃晨。在船上有了這十多位小朋友作伴，他的餬口一下子豐富起來。特彆是那孩子，不管比他大的或者小的，皆拿他當頭，他說話這些小孩子無不唯命是聽。要說，這些孩子聽黃晨的話也是事出有因。
太陽落下升起，郵輪破浪前行。一天，曼穀海港終究遙遙在望……
郵輪上，有彼羅的朋友策應，同時把守和賣力這些小孩子的食品，得把他們活著送到加爾各答。在加爾各答有一個大型的地下人丁市場，這些小孩子到了那，會像牲口普通被停止拍賣，被拍賣後的小孩子，他們的悲慘運氣隻要天賦清楚。
皮休斯查抄了他倆的太陽穴，真的發明有一個極細的傷口，像蟲叮，也像被針刺，用手指按按，裡邊並無異物。皮休斯迷惑了？必定不會是蟲子，哪有同時叮在兩人同一個部位的蟲子？若不是蟲子，那就是報酬了――可那人是誰？他救出這些孩子就再冇露麵。
皮休斯最為崇拜大偵察福爾摩斯，特彆佩服福爾摩斯的邏輯推理，那推理竟然能夠從一件藐小的線索，牽出案子的頭緒，從而找出真凶。此次，受郵輪船長拜托，要來查清船上產生的嚴峻人丁發賣案，他當然樂意，也想在上等艙的搭客麵前露一手，特彆想在一名風韻綽約名叫馮?瑪莉的貴婦人麵前顯現――因為，他正在與她熱絡“寒暄”。