一個黑影朝鄭老邁的木船指導兩下，世人便跳上船，擁進船艙，用鋼刀按住睡覺人的脖子。直到這會，鄭老邁等人才從夢中驚醒。藉著長江水麵的反光，鄭老邁等睜眼一瞧，明晃晃的殺人鋼刀正逼在本身頸項，隻要一動，那刀就會堵截咽喉。
“兒子，他們還說了些啥？快奉告媽媽。”竹娟問黃晨，她曉得本身兒子視覺聽力比凡人強很多，彆人看不見的他瞥見，聽不見的他也能聞聲。
年青人接過大洋，跪下磕了幾個響頭，說了一些“此生若不能相報，來生變豬變狗也要酬謝大恩大德”之類的套話，方纔離船。他離船時，彷彿偶然掃了一眼竹娟住的後艙。剛纔，這大姐給他的大洋，就是她從後艙內取來的。此時，這年青人眼裡模糊掠過一瞥非常的目光，但在黑夜中，誰也冇有發覺。
半夜半夜，鄭老邁船上的人正在熟睡中，岸上的黑幕裡鑽出七八小我來。來人一身夜行黑衣，手握鋼刀，布巾掩臉，顯見是一夥剪徑打劫的強盜。
強盜中，有小我輕聲問：“大哥，這些人如何措置？”
無法，這藥商隻好再在船上過一夜，等明天過安慶時，停靠一下，再下船。
很快，這夥強盜將船上的人全數趕進竹娟住的後艙，又一個個用繩索捆綁起來，嘴裡還塞進一張布巾。然後，他們把竹娟的承擔和青幫送的那一大堆施禮，搬出後艙，就用鐵絲把後艙門栓絞死。
這年青人這會心腸有些軟，但禍患倒是因他而起。此人臨登陸時，竹娟美意贈他了幾塊大洋。他揣著大洋就去了他在安慶的表哥，他表哥的家就在四周不遠。年青人的表哥也是一名賭棍，提及來這年青人染上賭癮，也是拜他表哥之賜，才陷進打賭這個爬不出來的泥塘。
船剛拔錨，船埠來了位藥材收買販子。這販子收買的藥材滿是蛇類，並且是活蛇，用密眼篾簍裝了兩大簍。藥商對鄭老邁說，他是安慶仲景藥房的管事，在天理鎮收買了些藥材，情願付一百銅板，捎他回安慶。
竹娟住的後艙隔板下，另有一個暗艙，暗艙底深壁陡，關蛇的篾笆簍放在內裡，的確萬無一失。鄭老邁這才同意捎帶藥商。
第二天一早，木船分開知名小鎮，駛往江心，搭上中流，往下水安慶而去。