秦國士大夫結黨營私，倒黴於國顯而易見。而秦國官吏的貪腐也極其驚人，並非荀況所美化的那樣，‘莫不恭儉敦敬忠，信而不楛’。
‘及都邑官府，其百吏寂然，莫不恭儉敦敬忠，信而不楛，古之吏也。’荀況如是說。
另有賦呢，口賦、戶賦不算，每戶十石軍賦，加起來就是六百二十五石。彆的每戶另有‘社閭嘗新春秋之祠用錢三百’，這裡又是七千五百錢，三十錢一石即是兩百五十石。
在秦國仕進，不貪汙是不可的。不貪汙不能媚諂上官，不賀千錢隻能坐在堂下，升遷天然無從談起；不貪汙一旦出錯或者連坐，冇有錢貲贖便要去居作還債，居作的成果不但僅是丟官那麼簡樸，很多時候還會丟命。
‘牛大牝十，其六毋子，貲嗇夫、佐各一盾。’十頭母牛如果有六頭不生小牛，嗇夫、佐吏罰一麵盾——想來需求的時候，嗇夫和佐吏隻能本身上了。
‘臧（藏）皮革橐（蠹）突，貲嗇夫一甲，令、丞一盾。’庫存的皮革被蛀蟲咬壞，嗇夫貲一甲，縣令、縣丞連帶貲一盾；
秦國官吏的貪腐，吏治的廢弛於此可見一斑。官吏仕進本就是求繁華的，不求繁華為何當官？劉邦這個派出所長冒著生命傷害抓好人，年支出才兩千四百錢，這點錢真不如回家種田——一戶農夫百畝收粟一百五十石，三十錢一石就是四千五百錢。這僅僅是種粟的錢，加上絲麻織布的支出，一年起碼也有六千錢。
究竟真是如此？荀況本在齊國為稷放學宮祭酒，後離職入楚，再入趙（《議兵》）、最後又入秦。入秦不得用，隻好再度入楚，終老於蘭陵令上。其入秦，對秦國誇獎目標不言自明。
縣令以下是基層官吏，基層官吏或許難改成規，那縣令以上又如何？
‘園殿，貲嗇夫一甲，令、丞及佐各一盾，……；園三歲比殿，貲嗇夫二甲而法（廢），令、丞各一甲。’漆園如果被評為劣等，辦理漆園的嗇夫貲一甲，縣令、縣丞、佐吏連帶貲一盾；漆園持續三年都被評為劣等，嗇夫貲兩甲，永不敘用，縣令、縣丞連帶貲一甲。
秦國官奉有一個很明顯的特性，那便是‘薄吏祿以奉軍用’，官吏俸祿非常之低。俸祿很低，秉承法家輕罪重罰的特性，精密的律法對官吏的失誤、瀆職、違製卻很嚴苛，動輒貲盾貲甲。
‘三川守李由告歸鹹陽，李斯置酒於家，百官長皆前為壽，門廷車騎以千數。’李斯任右丞相後，他兒子三川郡郡守李由乞假回家，李斯在家中辦了宴席，百官曉得後‘皆前為壽，門廷車騎以千數。’縣令老朋友的宴席，賀錢不過千不能坐在堂上，那一人之下萬人之上的當朝丞相，他的宴席又要多少賀錢才氣坐於堂上？