此役殺死了清軍中著錦衣的軍官十餘人，即滿洲人稱為“牛彔額真”的，每一“牛彔額真”統兵三百人（約相稱於營長）。清兵退去後，守軍將五十名敢死隊用長繩縋到城下，拾到了十餘萬枝箭。城牆上給清兵挖出的洞窟有七十餘個。這時點查火藥庫，火藥也用儘了，局麵真是傷害得很。
朝廷荒唐，主帥荒誕，救兵是必然不會有的。那如何辦？棄城而退是從命主帥號令；守城罷，寧遠一城孤軍，怎能擋滿清的傾國之師？在這告急關頭，袁崇煥昂揚了豪傑之氣，決意抗敵。
努爾哈赤平生隻打了這一個大敗仗。清人今後對袁崇煥非常畏敬。[44]
攻城用時好久，城基給清兵挖成了一個個凹龕，清兵躲在城牆洞外向裡發掘，城上再投大石下去，就打不到了。這時寧遠四周十餘裡的城牆牆腳已被挖得千孔百瘡，眼看城破期近，滿城百姓錯愕得很，都抱怨說：“袁爺為了他本身一人，害死了我們滿城百姓。”厥後北京百姓怨怪袁崇煥，大抵也出於這類懦怯卑鄙的心機。
努爾哈赤先分遣軍隊繞過寧遠，在城南五裡處堵截了通向山海關的通衢，然後放幾名俘虜來的漢人去寧遠向袁崇煥傳話：“我此次帶了二十萬雄師來攻，寧遠非破不成。守城官如投降，我必然大加虐待，封為大官。”袁崇煥答覆說：“你俄然領兵來攻，那是甚麼事理？錦州與寧遠兩城，你本來已經占據，又再放棄。我構築好了來住，天然要死守，怎肯投降？你說有二十萬兵，未免誇大。你真正的兵力約莫是十三萬，我倒也不覺得來兵太少了。”[38]
他母親和老婆這時也在遼西，大抵住在山海關或前屯衛火線。他將母親和老婆都搬到寧遠城中來住。百口和寧遠共存亡的決計，表示得再清楚也冇有了。[37]
袁崇煥批示這個戰役很有儒將風采，坐肩輿在城頭敵樓中督戰，打了敗仗以後，派使者送禮品給努爾哈赤，很有《三國演義》中諸葛亮與周瑜羽扇綸巾、談笑用兵的氣度；也似南朝梁朝大將韋叡臨陣時輕袍緩帶，乘輿坐椅，手持竹快意批示軍隊。韋叡身子肥胖，但戰無不堪，敵軍畏之如虎，稱為“韋虎”。不過到了當真危急之時，袁崇煥也不能再扮儒將了，隻得以“蠻子”姿勢來死拚。
滿清看出了明朝的真假，曉得高經略無用，袁崇煥無人支撐，於天啟六年（一六二六）正月大肆渡遼河攻寧遠，兵十三萬（在這幾年中，清軍的氣力已擴大了一倍），號稱二十萬。二十三日攻抵寧遠。