“山裡能吃的野菜多，勒一勒也就出來了。”黃德素輕笑一聲：“大姐呢？如何不見她？”
黃李氏聽聞丈夫在村塾裡吃野菜度日，硬要省下口糧帶返來，心中酸楚，眼淚已經忍不住流出來了。又聽丈夫問起女兒，黃李氏一抹淚珠，強抑哭腔，道：“她前幾日跟女伴們去了萊州考女官，恐怕明後日方能返來。”
黃德素讓王翊等在門口，本身進了屋，見老婆吃力地從缸裡取米，心中一酸。他上前扶住米缸，悄悄放下，歎了口氣，道：“我去問張文泉借點米吧。”
伉儷倆捧首哭了一陣，方纔收斂容顏。黃德素先出去，帶了王翊去縣學裡登記。黃李氏等他們走了，方纔頂著一雙紅眼出來。見了丈夫帶返來的細糧，一併拿去共用的廚房燒煮。
“我學裡的門生，明日插手乙考，本日就住家裡。”黃德素道。
“娘，張家奶奶，你們聽了訛傳，覺得女官就是要入宮奉侍人的麼？”黃蜜斯笑得前仰後合：“東宮女官就如爹爹當官時一樣，每日上班點卯，逢戊日休沐一天。如果萊州府有住處的，能夠住在家中。如果冇住處的，東宮有女官宿舍，包食宿。不由婚嫁，隻要有甲等文憑便可招考，說是四十歲以下都不拘任命！”
“我前次不是給了你月錢麼？怎地不買？”黃德素抬高聲音，卻有些責備的意義。
“門生王翊，拜見師母。”王翊跨出一步，一躬到底。
黃德素拍了拍老婆的手臂，道：“我還帶了些細糧返來，一起摻出來就夠了。”
“娘！娘！我考取了！”一個十七八歲的少女旋風普通衝進了廚房，見有外人，略一收斂，行了一禮，卻仍然忍不住喜氣道：“娘！我考取了！從九品的東宮女官，文選司處置，娘！今後我就有俸祿了！每月五錢銀子！”
這裡便是犯官院，凡是有罪的官員都被安設在一起。如黃德素、張文泉這等罪輕的，還能夠有個彆麵的謀生，當個教書先生或是在縣裡抄抄記記。那些罪重的，直接發配了苦役，更是悲慘。
“你那點糧本身都不敷吃，如何還能帶返來？”黃李氏疑道。
黃李氏也忍俊不由，悄悄打了女兒的手：“不準胡說。真是雙喜臨門，你爹本日也返來了，還帶了個弟子，說是明日送考乙等文憑。”
“纏足。”黃蜜斯踢了踢腳，朝母親笑道：“與我同場有一名朱蜜斯，是德藩的鄉君呢。人俊字美文采好，可偏就冇有‘立取’，隻得了個‘待傳’。我雖是犯官以後，倒是立取，當場就補了文選司處置。當時我也奇特，厥後拜見那姑姑，那姑姑道：‘還是要謝你爹孃冇給你纏足’。我這才明白過來，如果裹了足，隻能坐在公事房裡，想來調用起來也不便利。”