夜二爺委曲道：“我也甚知莫坤與習中溱的文風，十一如何不提提我？”
馬文池道：“聽十一說，副主考官乃都察院湯左都禦史，湯左都禦史且非論其偏喜文風，湯家與習家通家之好，皆屬朝廷中立一派。”
靜國公首在驚奇中開口：“大姐兒說此屆一甲進士定在馬侄兒、大哥兒、莫家九郎、習家小二郎中得出，可有言誰最有能夠得二甲首魁？”
馬文池馮大聽罷，同時離座，行至中間，向上首坐的靜國公雙雙深揖下去，誠道：
馮大已早到，廊下守在屋外的小廝們齊齊給馬文池見禮，馬爺聲彼起彼落，掀簾進屋，褪去灰鼠披風，交由跟出去的小廝收起，他一一見禮，禮畢坐下，便聽得夜大爺問他：
夜二爺身為吏部左侍郎，較之夜大爺，更深諳朝中錯綜乾係之要，同隻笑不語。
久不久等的，夜大爺不在乎，靜國公一聽是長孫女把馬文池給截了去，鼓起了獵奇之心，夜二爺亦然，開口問：