“喬天涯，”姚溫玉抬指碰到喬天涯的眼睛，“人生不求大功德，安然順利繁華樂。我祝你功成身退，長命百歲。”
迎喜哪想薛修卓要問這件事，他鬆開手，瑟縮起來，目光躲閃，閃動其詞：“我不過是一介監軍……怎敢更調軍糧……”他看薛修卓神采不豫，竟隨口攀咬起來，“那……那陸廣白叛逃，可不是我逼他的！”
“是你自作自受，”風泉調侃般的拍了把福滿的臉，“幾歲的王八就敢自稱老祖宗，我看你早活膩歪了。”
守社稷，應捨得。
這份苦躥在唇舌間，化到胸腔裡，變作了錐痛。喬天涯感覺痛，也感覺姚溫玉痛。他在吻裡撫摩著姚溫玉的臉頰，就像向來冇有碰過元琢，要在現在彌補本身。
沈澤川趕來時已經將近天亮了，他罩著寬袍，在裡間看姚溫玉熟睡，便表示世人到偏廳去。
風泉聞不慣血腥味，掩著鼻子，勸道：“你既然都交代完了，供詞我自會照實專呈給皇上。”他回身喊人出去，說，“老祖宗年紀大了，不要再上重刑。大人們還冇有科罪，得按章程走。我看他老是尋死覓活，怕他撐不到斬首就咬舌他殺了。”
藥味是苦的，姚溫玉也是苦的。
姚溫玉咳聲短促，不再拿筆，隻用帕子掩開口。喬天涯徹夜剛到，上馬進院就聞聲房內的咳嗽聲。
“先、先帝……”迎喜說，“先帝派我去啟東監軍，此事是由老祖宗保舉的。老祖宗說我們父子一內一外，今後就吃穿不愁，再也不必仰人鼻息了。”
喬天涯壓著琴絃，道：“你日夜倒置，睡胡塗了，平時不都叫喬天涯嗎？”
“薛修易到底是他大哥，他該避嫌哪，”岑愈扶著膝，“何況邇來彈劾他的摺子越來越多了。”
風泉麵龐隱在昏暗裡，暴露森白的齒貝，說：“你是老祖宗，我是小祖宗。”
“本日我流浪，”福滿尖著聲音，“是你害的！”
“事關內朝，所涉銀兩又大，刑部擬科罪名今後必定要三司會審，”孔湫重新把茶盞拿起來，“薛修卓是大理寺少卿，既然冇有停職，就有督查權。”
姚溫玉恍忽間聞聲雨聲，他沉夢菩提山，彷彿閉上眼，就是無儘頭的雨。山間雲霧遮青竹，他臨風時袖間沾著泥，感覺身上潮濕，分不清是汗，還是雨。
“你扯謊，”姚溫玉慘白的臉上笑了笑，“我是你第一個門生。”
這位言官都快七十了，顫巍巍地磕著頭，持續說：“老臣覺得不然，兄有錯，他能夠明諫，能夠勸戒，這纔是兄友弟恭……”