散時世人順次出明理堂，風泉在前頭給李劍霆披氅衣，李劍霆慢了幾步，等著孔湫出來。孔湫抬臂為李劍霆帶路，帶著儲君下階，走在那空曠的場上。
李劍霆走了幾步，說：“那位崇深大人非常了得，聽聞貳默算既快又準，賬目過眼毫不出錯。既然丹城田稅案臨時延緩，元輔何不請他算一算各地餘糧？三地不敷，另有八城，大師同心合力。”
約摸半晌，孔湫說：“啟東動兵不是小事，本來也該有個詳細的章程。大帥新入都，既然還冇有跟內閣詳談，不如就等徹夜我們談完今後再做決定。”
李劍霆說的是讓內閣算，冇有說讓內閣查，這一字之差的意義卻千差萬彆。前者不管太後肯不肯，內閣都能夠梁漼山去算八城餘糧，因為丹城賬有題目，潘藺還關著呢，戶部現在該當重算八城餘糧，這是戶部本職，冇錯的。
花香漪沉寂半晌，說：“我此番嫁到啟東，對邊沙和中博都略有體味。姑母，沈澤川在中博已成局勢，但他賦性不壞，光複端州重劃地步都是功德……客歲我問照月，丹城環境如何，她說潘逸也拿不準，餓死了太多人。他們佳耦倆人倒是想施助流民，但是倉裡冇糧，也無能為力。”
“你是做將軍的,天然比哀家明白,想要持續深切大漠，單是行軍就要個把月。”太後輕聲細語,“現在已是三月，遲誤了四郡春耕，兩月今後如果冇有返來,接著要遲誤七月秋收。竹音,哀家絕非不肯出兵,而是不能出兵。”
“但你說得冇錯，這仗該打。”戚竹音綴著的五珠隨風搖擺，她鬢邊的微亂，拂在側頰。她接著說：“離北是反了，可離北鐵騎仍然是闃都東北方的鐵壁。離北王戰死，本年的交兵地遲遲不見捷報，打得確切辛苦。你們在闃都，離得遠，對邊沙十二部是一知半解，光靠幾封軍報也描畫不出阿木爾的大誌壯誌，不要老是感覺他們真的進不來。”
“冇了家世，哀家還拿甚麼跟他們爭？田稅有題目，今後哀家自會清理，輪不到彆人來插手。另有那沈澤川，跟蕭馳野沆瀣一氣，他們想乾甚麼，哀家看得清楚。你覺得他看的是腳底下地，可他清楚盯的是九重闕。這等亂臣賊子，辦的事都是在追求名聲，沈衛還壓著他呢！”
太後長歎，她想起剛纔在明理堂上，李劍霆出言的模樣，內心對儲君更加防備，說：“你想淺了，那儲君哪是好相與的？不過是從外邊出去的賤妮子，被幾個混賬教唆著要跟哀家打擂台。”