蔡域年紀大了，又一夜未眠，這會兒站不穩，由人扶著坐到了椅子上，說：“他們是鐵了心腸要搶買賣……”他緊跟著恨起來，“他們也敢！你去調集人手，徹夜就把他們的糧車掀了，將那孔嶺捉起來，再把同業的人都殺了！我有悍匪在手，還怕他們不成？周桂那黃口小兒，我看他敢與我硬來！”
親信跟在蔡域後邊，一樣急得團團轉，連聲說：“就是啊！再壓就跟厥西冇甚麼兩樣了，那不就虧蝕了嗎？那另有甚麼紅利！”
蔡域聽罷當即嘲笑出聲：“我當他們要來做活菩薩，冇想到也是趁火打劫。河州那頭複書了嗎？”
費盛內心跟明鏡似的，卻要在沈澤川麵前裝傻，好學地問：“那主子，我們是不是也要降？總不能讓蔡域得逞。”
因為他白日有事情要做。
蔡域焦灼地問：“降了多少？”
沈澤川把帕子扔給喬天涯，說：“我們天然也要降，但得比及早晨降。”
蔡域一向比及醜時都不敢閤眼，他在家中煩躁不安，聞聲人通報，從速起家，讓親信出去，扣問道：“如何？孔嶺那頭又有新動靜了嗎？”
蔡域麵色陰沉，著上靴子，走了幾步，說：“這孔嶺入城時我就感覺奇特，茨州好端端地到我們這裡來乾甚麼，本來是搶買賣！籌辦得如此充沛，就是要跟我蔡域打擂台啊！他們如何說？”
蔡域的廉糧果然如他們所料，冇有打動小匪賊,跟著羅牧在此中搭橋牽線,幾方人馬逐步靠近,都對蔡域心存不滿。蔡域近年愛好奢糜,每逢過壽，必收珍奇,親冷淡近也全由禮品的輕重來分，惹得很多人暗中不快。與此同時，城外俄然起了蔡域分發廉糧的風聲,代價越傳越低,讓城門外餓急眼的平常百姓肝火高漲。
茶州城外俄然呈現了個白衣公子，身邊隻帶著三兩個侍從，戴著顆白玉珠，從早到晚都守在粥棚裡，親成分發。接了粥的災黎稍做探聽，就曉得這些糧食本來是茨州用來賣的，但蔡域不讓他們進城，他們又不幸城外的百姓，便用來分發掉了。
“一兩七鬥，”蔡域喃喃著，“一兩七鬥……茨州想拿這個代價搶買賣，未免忒看不起我。他們低，我們更低，你去跟底下的米鋪糧店說，我顧恤城表裡的百姓，要把米價降到一兩八鬥。”
羅牧想起沈澤川，就歎：“換作是我，也得被套住，蔡域哪曉得茨州要往闃都的代價上靠？這一本萬利的買賣，每壓一鬥，丟的都是真金白銀。”