揚州北城以外西北約1000米處，另有一個小小的高地，名為蜀岡。淳佑十年賈似道移鎮兩淮後就在此築城，自寶祐年間完工，以是稱寶祐城，是遮護揚州北關城門的要塞。因此在大運河和保障河上的橋梁皆已拆毀的環境下，唯有柴河之上還儲存了一座木橋，能夠直通揚州北關城門。
這座江北名城，因為大運河的開鑿，有唐一代，都是天下最首要的港口都會，對外貿易的流派，是當時中國東南第一多數會，號稱“富甲天下”，時有“揚一益二”（益州指成都）之稱。光是僑居揚州的大食販子就數以千計，僑居於此的日本、新羅等國的客商更是不計其數。至於落戶揚州的人丁，更是數以十萬計。
揚州城內，卻仍舊儲存了幾分昔日的繁華喧鬨的殘影，十裡長街兩側，店鋪林立，人群擁堵。能夠是因為賈似道在城外大戰前下達過戒嚴令，長街兩側的店鋪大多冇有開張，少數幾間下了門板，敞開大門的酒樓食肆，也是一副纔開門的模樣，隻瞥見小肆兒勤奮地擦著桌椅板凳。而擁在沿街店鋪門外的，彷彿也不是主顧，因為統統人都麵向著大街，伸長了脖子在張望著甚麼。
......
“慶之！慶之……”
跟著武銳軍殘部的返來，聚在虎帳內裡的家眷們已經哭成了一團，有人死了兒子，有人冇了丈夫，也有人失了父親。可謂是應了自古交戰幾人回的詩句了！而返來的人，哪怕是斷了手腳，隻要另有一口氣在，便能給家人帶去一份安撫。
但是唐時的繁華，到了現在，早就是過眼雲煙。隻餘下一座南北十五裡、東西七八裡，全用大磚砌造的龐大城廓。也不是唐時的舊城，而是南宋初年由時任揚州知州的呂頤浩在舊有城池的根本上擴建的，以後的曆任揚州知州也都不遺餘力加固城牆，終究將之打形成了天下數一數二的堅城。
而現在揚州城內，同城外比擬，差未幾就是兩個天下。城外是一片荒涼的疆場，在蒙古軍隊到來之前，兩淮安撫使司下達了堅壁清野的嚴令，揚州城北和城西的村舍、農田全被焚燬，連高大一些的樹木都被砍伐一空，隻留下一片彷彿是無儘的荒漠。
寶祐六年玄月初十，揚州城。
“好勒，那俺們就先告彆了！”世人也都乏得不可了，紛繁向陳德興拱手告彆。
第一更奉上，保舉票有嗎？
哦，是在期盼著他們的親人從疆場上安然返回。這些人大多是白叟和婦孺，穿戴樸實的布衣，麵孔之上儘是焦心的神采，還不時有呼喊之聲響起。