“宦海之上爾虞我詐，玩的皆是些你方唱罷我退場的伎倆，身為君王，理把穩狠，不能有半分慈悲，方可穩得住江山。”班念烈瞧著外頭的大雪，緩聲道，“與你父王比擬，論殺伐定奪，你還是遠遠不及他，在你行冠禮之前，遂夫子想帶你去法場，見此炎涼之世態，體人生百味，那佛經雖好，但終不適帝王之所用，還是棄之為好。”
從那今後，越便冇再出過東寒宮，隻得於殿中讀書操琴自娛，日日如此。徹夜，清冷沉寂，雨聲淅瀝，秋風蕭瑟，燭光微顫。現在，殿中帷帳輕舞，他獨坐於此，麵無神采，素手重彈著箜篌，靡靡之聲響於夜間，斜坐於殿階上賞雨的慕容昌胤聞之，不因為唇角勾起一抹苦笑。
聽罷，越抬眸，同他一道望著院內飄搖的白雪。
“敢問大王，這罪臣該如何措置？”
大雪紛飛，天氣蒼茫，燕平宮中，群臣皆立。
“無感。”高越脫口而出，又垂眸思慮了半晌，方纔緩聲道：“隻是，白雪乃何其冰潔之物，現下卻要被這三人的鮮血所汙，當真是可惜了。”
“暮秋冷雨，越兒來此地作何？”
聽此一問，班念烈眉宇伸展開來，方緩聲道：“大王已命令將他押送回皇城，再與蕭乾，費城兩人一同斬首示眾。”
皇城內，百姓皆攜菜籃冒雪立於長道兩側，瞧見那押送犯人的車隊進了城，便一鬨迎了上去。
“諾。”
“啟稟大王，鴻溝動靜傳來，那逃往深山當中的罪臣戚桐已被抓獲。”班念烈上前一步道。
見他無言，班念烈捋須，頓了很久，方纔緩聲道：“越兒，處極刑臣當日，你當與夫子一同前去，與你今後無益。”
“越兒不知。”很久，高越抬手一拜道。
“於宮外三載，日日為王後誦經拜佛，潛移默化間，便對佛說之語有了些體味，臨行之時，華霜寺方丈送了些經籍給我，遂於閒暇之時，越兒會拿出來翻瞧一番。”高越一笑道，見夫子眉宇微蹙，便從他手中接過那經籍，安排於案角，遂回身問道：“夫子，那戚桐可該如何措置？”
轉眼，暮秋已去，寒冬將至，皇城郊野皆被紛飛的大雪所覆蓋，遠瞭望去，皆是白茫茫的一片，陌上梅花淩寒而開，但寒雪日卻無前來撫玩之人，獨占鳥兒停於樹梢棲息。宮廷當中，行人甚少，各處皆是寂聲一片。
“據所派官員淩昌隆所述之況，戚桐於深山中藏了數月，皆以飲食山中野果為生，何如寒冬之時，天降大雪而不止，山中草木殘落，空無一物，那戚桐饑餓難忍，便於白日當中踏雪尋食，誰知卻撞見了正於山間搜尋的兵士，被兵士發明後，便轉頭玩命的跑，山路極險，又有白雪所覆，行至一緩坡之時，罪臣出錯滾了下去，摔折了一條腿，這才被追去的兵士抓住。”班念烈如是道。