“蠢貨！”巴蘭哈姆接過家人遞來的柺杖，用力敲了敲發黴的地板。“垂釣人走了，把魚竿放在岸上，你現在去咬就不會中計了？你真覺得胡曼夏希老狐狸的那窩小狐狸是真的急著歸去拿他們老邁的印押，這是緩兵之計！我們窮，但我們不能窮得傻！”
“前提？”巴蘭哈姆不矯捷的腿顫栗了兩下。“冇有這點誠意，來和我談甚麼前提？歸去奉告你們老闆，冇有他親身作證，這裡的統統人都不會為他辦事！滾吧！你這個髯毛冇長全的閹蛋！”
說罷胡曼夏希就開端哈哈大笑。他另有一句無情的背工冇有說出來：一旦那些兵士真的動起手來，一方麵死傷的人是他拿來攻訐埃爾塔中心當局逼迫其讓步的最好根據；另一方麵，死的是隻能要飯乞討的窮鬼，與他的潛伏客戶以及財產都毫無喪失。
“真是廢料，連這類事都辦不成――！”臉與手碰撞的響聲，與胡曼夏希的叫罵聲在房間裡接連反響。
“真要做得這麼絕？”方纔飯前才愁眉苦臉的幾個同業現在坐在一起，神采稍有舒緩――但現在他們眉宇之間改成掛上了一個天大的問號。
“巴蘭哈姆先生……有甚麼事情嗎？”
“嗯，小夥子，把我手裡這張紙拿到市政廳去，裝在盒子裡砸開阿誰特彆亮的窗戶。必然要準！記著，給我跑得快一點，身子低一點，路繞的遠一些！彆被其彆人發明瞭！”
“他是這麼說的？”巴蘭哈姆諦視交到他手裡的母印，“嗬嗬，你的老闆還真覺得是我們求他辦成這件事，他是不是搞錯賓主乾係了？你歸去轉告他，事成以後要冇有承諾的東西入賬，彆怪我翻臉不認人！”
方纔去同業同業的大老闆小掌櫃麵前吹噓得臉都紅了的胡曼夏希這回臉可真紅了。他的手在伴計驚駭的眼神裡緩緩放下，卻不曉得放在那裡好。
從這點看，底子冇有帶自家老闆印押的伴計底子就是誆錯了人――也正因為這點，他的盜汗頃刻就下來了。
冇過量久，幾個鬼鬼祟祟的身影就從商會主樓的後院裡頭晃出，一個直奔城頭西邊的印染坊，一個往靠近城牆的窮戶窟一起小跑，另有一個踱著方步，不緊不慢地往同業們的家裡逛。
“不就是要印押麼？”胡曼夏希手裡拿著的，是兩塊合在一起的銅製子母印押。“拿去，拿著這個外頭的母印給他們留著做記念！奉告阿誰壞了腿了的巴蘭哈姆，他乾不成事一粒麥都冇有！”