最後一人嚇跌，仰著麵：“拯救，霍——”
帳中一人慘叫，手臂已皮開肉綻，賭桌，骰盅被生生劈裂，兩枚骰子上蓋著一柄竹骨摺扇。世人倉惶奔出，除卻四方空空，偶有一陣清風。
霍臨風循著望去，遠遠的，杜錚藏匿背麵，駭得顫栗不斷。這白癡！他暗罵，卻做好飛身拯救的籌辦。未料，那小財神樂陶陶地說：“大人莫慌，我累啦！目前放你一馬，來日走頓時任，有緣再見！”說罷揚長而去。
霍臨風言：“我人還未到西乾嶺，他卻知是上任的新官。”表白陸準身居西乾嶺，且動靜通達，而彆人生地不熟，怎好草草表態？
陸準挖苦道：“老子又不瞎，看不出爾等的官衣官靴？”說罷邁出三步，距驍衛僅一臂間隔，“聽著, 長安來的驍衛軍又如何？便是天兵天將下了凡, 也得給我小財神上一份供奉。此路此樹，我開我種，冇有白走的事理。”
冷桑山間，風風景候無一不誘人，那西乾嶺中，又添一份人間的油鹽炊火。青石板是潤的，瞧著冷，三兩垂髫小兒立那兒玩耍，便和緩了。長河淌過，烏木船冽水波，岸邊幾家婦人浣衣談笑，那搖櫓的翁子聽一耳朵跟著笑了。
用過飯，更了衣，霍臨風披袍臥於小榻，夜沉沉，風習習，手中書捲揚了邊角。他悄悄撫平，待心肝寶貝般，低頭看麵兒上，書名“孽鏡”遒勁，著書人“唐禎”卻內斂。
容落雲問：“若我夜宿朝暮樓，難不成你等一夜？”
容落雲說：“輕些。”充足了，停下罷，這些擬好的說詞堆積喉間，沉吟難言。他很冇見過世麵的模樣，迷戀這手掌予他的熱痛，麻麻的，沿著經脈骨骼直往心頭上竄。
霍臨風終至城南，虎帳在此，掛著旗，旗布蒙一層黑垢膩子。虎帳內，草木蠻生無人除，兵器架歪著，彼蒼白日不見一兵一卒練習。
無妨將陰德奉了，願那孩兒再世，安樂無虞。
驍衛麵麵相覷，勝算幾無，情急之下終究想起來……
那如風的霍將軍行遠了，朝著東，腦中策畫今後如何整治部下。不知不覺遠去七八裡，留步瞻前，模糊瞥見冷桑山下築著一麪灰石高牆。
冊頁翻開，那張素馨小箋靜躺著，霍臨風拈起，微動唇，唸了箋上小字。雨夜，贈小兒，他指腹粉飾住背麵，鬆開，也隻見一點暈開的血滴。
翌日，他著一身素簡常服，通靴，未佩劍，搖一把山川摺扇上了街。長街喧喧，人形色各彆，至街尾再擇陋巷慢行，偶遇三兩暗門賭坊，倒也彆有滋味兒。