子時，一隊弟子漏夜外出，於西乾嶺和鄰州買糧，天明時分第二隊弟子搭棚起灶，交代糧食馬上煮粥。第三隊則在城中巡查，將餓殍運至後山埋葬。
霍臨風一聽，人性大發時采花十數少女，風月場的座上賓，竟會因一把紈扇害臊？的確滑天下之大稽。依他看來，容落雲就算勾著肚兜招搖過市，也該是不知羞的。
霍臨風點點頭，待容落雲坐上毛驢，他親身牽繩回不凡宮。
如潮世人身後，霍臨風高出一截，抱著劍徐行而來。抬眼瞥見容落雲負手而立，五日未見竟瘦了些，他率先出聲：“宮主，找人嗎？”
杜錚“哦”一聲，見主子閉目似困，因而再不出聲，冷靜清算起竹樓。霍臨風悄悄躺著，鼻息間有竹葉暗香，可安神寧緒。
霍臨風心中暗驚，此人那日就大發善心，眼下竟還要施粥賑災？他盯著對方打量，瞧奇怪似的，一時健忘承諾。容落雲叫他看得不安閒，眉頭一皺：“你癔症甚麼？”
忽聞刺耳驢叫，他終究肯擱下羊毫，出去見段懷恪立在院中。“大哥。”他號召，簷下擱著食盒，晌午弟子送的飯他忘了吃。
他看過太多滅亡，早有些麻痹，對性命有顧恤之心但無悲憫之情。他覺得容落雲冷酷更甚，但是本日這一遭，實在出乎料想。
對方的背影垂垂遠了，他邁入千機堂，動手籌辦明日佈施。
這來由看似荒唐，但霍臨風俯身，近間隔看了看老翁。他曾圍困敵軍精騎於絕地，人與馬活活餓死，情狀與老翁非常相像。
睏意漸消，霍臨風乾脆坐起讀書，“擒龍”下一陣為“戲蛟”。
段懷恪卻為此事而來，說：“城中乞丐日趨增加，淩晨赴約，河邊竟躺滿了憩息的哀鴻，冷桑山後也有很多人棄屍。”
容落雲剛纔還乖而有禮，頓時橫眉冷眼：“你連戔戔毛賊都抓不住，也配為不凡宮效命？”
瀚州距西乾嶺北去三百裡，是塊富庶的寶地，不過若逢天災誰也冇法。容落雲偏頭，目光投入窄巷當中，但見成群乞丐於巷中憩息。他踱至巷口瞧得逼真些，男人婦孺，黃口小兒，俱因饑餓而委靡不振。
三隊分頭行動，未及辰時已哀鴻簇擁，領粥的步隊將虎帳都堵死了。霍臨風勞累一宿，遠遠地、打著哈欠張望，忽聞粥香，一個女童怯生生地拽他衣角。
霍臨風指指胸膛：“找我？”待旁人儘入千機堂，他走到容落雲的一步外停下，竟有點等候地問，“宮主找我何事？”