霍臨風醒時還早，陰著，天空雲潮伴著城中人潮，彷彿為本日比武襯托。冷桑山下聚滿了人，比武台四柱纏彩巾，虎首占有，伐鼓台則背景環樹，置四把梨木椅。
恐怕比試未開，要先尋仇。
那模樣活像私塾裡的惡劣門生，不讀書卷不睬夫子，隻本身偷偷歡愉。
霍臨風聽話地解衣上床，麵朝裡，卻冇有能聽他牢騷一二的梯己人。睜眼烏黑，閉目也是烏黑，待這渾糟糟的長夜殆儘，崢嶸抑或不甘雙雙放棄，他要蹚一條彆路。
霍臨風擱筆：“我之死活，皇上不在乎，除卻塞北，我在那邊都無妨。”這話掩不住怨氣，他不但內心有怨，並且分量足足。十三歲初登疆場，至今十年，一道旨意就令十年拚殺變成昔日崢嶸。
杜錚眼眶酸脹，那裡能團聚呢，不過是給各自一點盼頭。他偷瞧霍臨風，對方神情淡淡，兩道劍眉微蹙。“少爺，安息罷。”他說。裹住被，落下帳，誰也瞧不見了，便能好好地念一念嫡親。
他垂著眸子，薄薄的眼皮沾了細雨，利劍刺來時仍用心致誌地解環。變故陡生，陸準的彎刀拂了那劍，廝鬥著，台下暗藏的尋仇者紛繁來襲。
霍臨風抱肘居於攢動聽群，探內力，察兵器，將周遭敵手窺了一遍。模糊發覺，此人群中匿著另一群人，非摩拳擦掌，非常試之心，倒縈縈不散一股殺氣。
容落雲回神, 指肚摩挲著書卷, 一股子倦懶勁兒。“眼下動靜四傳，以後宴席便不必作陪了。”他說。畢竟他們招攬的是部下，用不著打成一團。
他舒了口氣，蘸墨寫下：“故園念切，然相距甚遠，自告彆已數月未見……”赴西乾嶺途中，遭草寇伏擊，二十驍衛命喪長河以南。吾亦難過，染疾不愈，滯山居而不前。盼早日出發，接兵入府，不辱皇命天恩。
這來由是敷衍朝廷的，家書務必口徑分歧，隻得相瞞。杜錚又問：“少爺，如此安妥嗎？”
堆棧上房，杜錚在桌邊裁紙研磨，一一備好，遞上筆，供霍臨風撰寫家書。白宣承一層燭光，微黃，霍臨風盯下落不下筆來。“爹、娘、大哥。”久久，先將嫡親喚一遍，又斷了章。
霍臨風輕鬆連勝三人，橫空出世般，惹得世人微茫。
車輿內再無旁音，一頓鼾聲中摻兩味安穩呼吸。
那他共同地回握住，何錯之有？何況，水囊是他塞的，披蓋的衣裳也是他的，他握著這主動撞來的一隻手，暖一暖，不過分罷？