杜錚咕噥：“去呀，冇我服侍，少爺咋活呢……”
落款——雨夜，贈小兒。
“爹，早點安息，我給你吹燈。”霍臨風說罷，停了停，“你歸塞北，我赴江南，也不知何時才氣父子相聚。”
至於到西乾嶺以後如何，就看霍臨風的造化了。
杜錚捂著承擔哭泣，窗縫裡的百姓跟著悄悄感喟，那枝頭鷓鴣，呼扇翅膀跟著飛出一段，又飛返來，如此幾次似問：你為何不走呢……
姐弟倆圍坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落雲愛好的。他兀自吃著，精美的耳軟骨微動，監著樓中動靜。每月這一日人雜，他親身來盯才放心。
世人訕訕，他斂笑，矗立身姿立於前：“霍家鐵騎服從，歸塞北一程，觀八方六路，護侯爺安然無憂。如有人犯，削首，斬無赦。”
唐禎狠遭陳若吟妒忌，然他謹慎，安守朝綱，經心佐三皇子前後。時年三皇子八歲，經唐禎教培，在一眾皇子裡出類拔萃，已難掩鋒芒。
官道平坦，一行人官服佩刀，惹得路人避諱。那西乾嶺遙距長安千裡不足，期間改換三次馬匹，擔擱些工夫。
那官印和公文便待著了，霍臨風喂完馬，未作理睬。
霍臨風踢開衣襬，當街一跪：“——送定北侯歸塞。”馬背上，霍釗身影寬廣，微側頭，眼尾吃緊地、放不下地望了他一眼。
一聽令，退居角落的霍家鐵騎紛繁行動，牽韁呼號，泄出刀口舔血的氣勢，餘兵四驚，不沉穩的已神采大變。
定是他佛龕前渾言，遭罰了。
親衛軍互換兩次班，五更時，一隊精騎聚合於驛站外，共二十人，是朝廷派給霍臨風的隨軍。燭息，雞鳴驚了鷓鴣，一水兒的禦侍備水端衣，排成一列恭候在房門外頭。
沈問道端碗篦一口湯，待胃裡轟的一熱, 才長長地舒了口氣。他說：“旨意已定, 霍臨風調派西乾嶺，估計很快便解纜。”
“如何？”霍臨風笑起來，有股得逞的壞勁兒，“我霍家小卒擺列隊形罷了，各位便嚇著了？”
問話的女子乃朝暮樓花魁，容端雨，床邊安坐的便是不凡宮二宮主，容落雲。
近半月，離西乾嶺終究不過百裡，傍晚入驛站歇腳，霍臨風望著遠山一怔。青山連綴，潤如濛霧，半輪夕陽掛著，一片紅霞綠意衝撞。這日日都有的景兒，美得民氣頭一緊。