程昱低聲道：“主公是說，馬屠夫真的會南下打擊襄陽？”
眼看著建安四年（191年）就要逝去，新的一年即將到來，南陽大地也變得一日比一日酷寒，可細作回報，宜陽方向卻還是毫無動靜。半月之前，還不時有千騎範圍的西涼馬隊南下劫奪，可現在卻連這些小股馬隊都銷聲匿跡了。
“說得好！這幾年我們涼州兵一向被關東兵打得潰不成軍，已經好久冇有如許痛快過了，就衝這一點，末將這百來斤肉就賣給主公了！”
刺耳的輪機聲中，沉重的千斤閘緩緩降落，兩名身強體壯的荊州兵狼嗥一聲搶上前來，試圖扛起千斤閘，但是沉重的重量卻將兩人不竭地壓向空中，不及半晌工夫，兩人便已經滿頭大汗地跪到了地上。
“嗬嗬……”袁術惺惺然笑道，“奉孝過謙了。”
“主公，看來在宛城伏擊馬屠夫的打算是完整落空了。”程昱道，“現在我軍有兩種挑選，一是北出宜陽，與公路大人的中路聯軍東西照應，兩麵夾攻洛陽，這麼做的好處是能夠給洛陽更大的壓力，迫使涼州軍團退守虎牢，壞處是過於冒險，情急之下，賈毒士很能夠全麵退守，以精兵虎將扼守虎牢關，然後集結雄師儘力絞殺我軍；二是假天子名義，兵出荊州，幫手劉表剿除馬逆叛軍，不過劉表此人謹小慎微、狐疑極重，很能夠會回絕主公出兵。”
“殺……”
“末將在。”
“主私有話就直說吧，讓弟兄們乾甚麼弟兄們就乾甚麼！”胡赤兒不失時機地踏前一步，揮動著強健的雙臂疾聲喝道：“隻要主公一聲令下，末姑息敢帶領本部鐵騎直取襄陽，斬了劉表狗頭獻於主公案前！”
這一刻，劉表心膽俱寒。
魏延咽聲道：“魏延領命。”
賈詡眉宇深鎖，正伏案深思，對許褚的話竟似充耳不聞。
幸虧前麵就是南鄉大營，營中另有蒯良兩千荊州兵。
“吼~~”
“揚……揚州廣陵郡！？”
“平！”
程昱略一思忖，說道：“馬屠夫麾下都是馬隊，而荊州一帶水網縱橫倒黴於馬隊行動，剿襲南鄉以後如果持續南下打擊襄陽、江陵，可謂自取滅亡！如果我是馬屠夫，大肆進兵襄陽隻是佯攻，真正的企圖倒是度過丹水、育水向東，從南陽郡和江夏郡的交界處挺進汝南郡，如此一來，不但能夠在中原要地攪起翻天風雲，更能夠從側後威脅中路聯軍三十萬雄師的糧道，可謂暴虐！”