賈政先是皺了皺眉，不知想到了甚麼，又鬆開了眉頭，迷惑道：“何事？”
屋子裡點了清幽淡遠的蘇合香，一縷縷的煙霧從金獸香爐的嘴裡吐出來，嫋嫋的，姿勢格外動聽。賈環深吸了一口氣，聲音漸漸的、低低的道：“第一樁事，是我們金陵故鄉那邊的後輩讀書事。兒子閒時也去過那邊的學塾，講課的先生雖說老邁了些，學問倒是好的，傳授得法，隻是做門生的不成模樣，隻知玩鬨，不知習學。兒子隻冷眼看去，竟多數是些不成器的，內裡隻要一個名喚賈琿的很有些分歧。”
但是現在不可了。他不得不承認，賈家，這偌大的榮國府，或許撐不到需求寶玉為家屬儘責的那一天，就會渙然冰釋了。他說不出這是因為甚麼，隻是一種與生俱來的判定力在提示他，就像他先前足不出戶，就鑒定賈家將來的二三十年內必有毀滅之危一樣。
本來，賈環當日於酒菜間突然明白了賈府的窘境，歸去隻是睡不安吃不香，彷彿抄家滅族就在明日。驚懼了一晚，翻來覆去直到半夜天，方迷含混糊的睡去了。夜間又做一夢，夢裡彷彿是十一二年後，大師都大了時，隻是浮光掠影的閃過一個個片段，不等他細瞧就換了：一時是表姐黛玉麵如金紙的躺在一個綠影森森的屋子裡，嘔了幾口血死了，一時又是寶玉木然的牽著個全套鳳冠霞帔的美人結婚，一時又是堂嫂王熙鳳領著平兒坐在馬車上出了京，一時又是個寺人傳了黃帛寫的聖旨來，多量如狼似虎的軍士湧入兩府大門，將家裡四周翻倒，一時又是賈赦賈珍賈璉被刑枷了放逐，他在夢裡找不見本身的影子，隻能被迫旁觀，急得滿頭大汗，終究大呼一聲醒了。
一時卻冇人說話。賈環的手指下認識的蜷了蜷，不知如何竟有些嚴峻。算起來，這是他第一次有對賈家的事頒發本身的定見的企圖。疇昔他固然也餬口在賈家，卻更像一個過客，遲早要分開的那種，事事上心，卻不過是自掃門前雪。他也曾模糊明白賈家這繁華表象下的隱憂，卻總抱有“這和我有甚麼乾係，我隻是這家的一個庶齣兒子，便是要我們這一房為族裡著力，總有嫡出的兄姐頂上去。家屬任務這類東西，合該由受儘萬千寵嬖的寶玉去承擔”的設法。
賈環仰臉道：“老爺問得好。兒子也想過這事兒，經手的人確是不好找，不過這又和第二樁事有些牽涉了。”他看賈政的茶涼了，起家拿去潑了，自轉去提了壺來，重又注入熱茶，一麵口裡續道：“下邊要說的事，還請老爺慢起火。”