謝婉芝撣了一撣袍袖上的菸灰，持續說道：“我終究規複了良家子的身份，卻不曉得該何去何從。當時，女子還不能獨立流派，唯有遵守三從的古禮。而我父親已死，隻能遣返本家，投奔繼母和弟弟。繼母於我而言，已是不共戴天之的仇敵，我隻想長生永久不要再見她，如何同她共處一室？當時節，我才俄然明白歐陽將軍為何會說出那句‘給你指一門婚事’的話來。”她的臉上有了淡淡的笑容，“本來，歐陽將軍不但是個豪傑，亦是一個心機周到而和順體貼的人。
“我母親在謝家日夜勞累，很快積勞成疾，在我三歲時便放手人寰了。我父親也不很悲傷，隻隔了數月，便娶了後妻。繼母一向待我不冷不熱，厥後又添了弟弟，就更加瞧我不紮眼。我那父親倒還念些舊情，照馳王謝閨秀的教養，催促我讀書識字。我自小便憋著一口氣，隻感覺人間男歡女愛都是虛妄，堅信書中纔有黃金屋，便想著將來插手科考，好出人頭地。
葉雲舒很有些訝然，因而正襟端坐。隻見謝婉芝從腰間摸出那杆黃銅煙管，緩緩吸了幾口，幽幽道：“我母親的孃家本來是京畿一帶的大賈，世代經商，家資頗豐，卻因為出身太低，受人白眼。我外祖父就想給我母親招一門清貴的婚事，好光宗耀祖，揚眉吐氣。幾經周折，終究將我母親嫁入了關隴謝氏一族。”
“歐陽將軍公然未曾食言。隻在一月以內，我的冤案便得以昭雪。當年錯判此案的縣府官員被撤職免官，府衙、道衙均遭到連累，還徹查出隴西一帶十三位府官貪贓枉法。這便是同嘉年間馳名的關隴清除案，雲舒，你應當記得吧？”
謝婉芝道：“我所剩的時候未幾，但卻不能錯過任何一個機遇。”她略想了想，“加派人手，十二個時候，日日夜夜盯著歸雁莊的一舉一動。”
“我犯了殺人的重罪，被鄰裡送到了府衙。本來那惡賊行淫在先，我為保名節而失手傷人，按律理應輕判。但是，在存亡樞紐，卻冇有一小我情願為我作證。繼母怕本身的醜事鼓吹出去，矢口否定那地痞幾次欲對我不軌的原委。謝氏宗族為保住清譽，也不肯承認我被奸/汙的究竟。我抱屈莫白，窮途末路，才曉得甚麼叫做上天無路、上天無門。
葉雲舒的神采刹時變得慘白，謝婉芝卻笑著說道：“但是，閻王還是不收留我。待我醒轉，已經不在教坊裡。本來，我被老鴇轉賣給了風雨樓。”