葉雲舒“啊”了一聲，隨即掩開口，怔怔地看著謝婉芝沉寂的側臉。
謝婉芝靠在窗桓上，用左手覆住本身的雙目：“命固然保住了，名籍卻入了樂籍，此生此世也冇法翻身了，即便本身將來有了後代，也要入此賤籍。我少年時曾想著有朝一日金榜落款，不過曇花一現罷了，舊事曆曆在目，卻又恍若隔世，如同幻影斑斕。”謝婉芝又是一笑，“我從隴西一向被轉賣到燕京，老鴇見我會識文斷字，吟詩作對，琴棋書畫也略通一二，便感覺奇貨可居，也不急著叫我接/客，隻是叫人每日調/教我，我實在忍耐不瞭如許的欺侮，亦覺生無可戀，便想著一死了之。隻是那鴇兒看我甚緊，一概繩索剪刀都匿藏起來，不叫我瞥見，又日日夜夜地派人盯著我，本來想死也是不輕易的事。”
“我被押在縲絏當中整整三月，隻要鄰裡黃媽媽見我實在不幸，來看過我幾次。謝家的人避之唯恐不及，隻但願我在牢裡死了，好保住謝氏的名譽。我托黃媽媽捎信到遠在京都的外祖家，也杳無音信。”謝婉芝微淺笑道，“也是天不斷我的活路，就在我被判極刑，即將秋後問斬之即，皇貴妃曾氏薨。先皇為愛妃超度，大赦天下，我從斬立決改判為官賣，算是撿回了一條性命。”
謝婉芝歎了一口氣, 連菸灰落在手背上都不自發：“可惜, 我母親嫁入謝氏後過得並不好。當時節，我父親家早已經家道中落，不過空有一個王謝望族的名聲罷了。家中負債累累，度日維艱，卻恰好還端著清貴的架子，自視甚高，看不起我外祖一家。兩家又相隔數千裡，垂垂便斷了來往。”她唇邊彎起一抹諷笑，“我外祖父做了一輩子的買賣，這樁買賣卻折了大本，不但賠上了女兒，還賠了嫁奩，連一點兒好處都冇有撈到，不知他白叟家內心悔怨不悔怨。
“可惜天意弄人，我十三歲那年，父親過世了。繼母芳華守寡，天然不幸，隻是謝氏乃關隴望族，毫不準族中孀婦再醮。她開端還持身守節，隻不出半年便熬不住，同鄰近的一個地痞勾搭上了。那地痞本就是個地痞敗落戶，貪財好色，更冇有甚麼廉恥之心，出入我家並無半分顧忌，乃至幾次三番地要調戲我。我當時年紀尚小，非常驚駭，就去族中長老那邊央告，想找個庇護。”
她的手收攏又放開, 彷彿下了極大的決計, 喃喃道：“最好不是他。畢竟他是蘇小環的兒子, 我實在不想對不起小環姊姊。”她轉過臉來看著葉雲舒，微淺笑道, “雲舒, 可想聽聽我的舊事麼？”