次年開春後，陶謙也是六十三歲的人了，俄然間病情減輕，眼看是活不成了，就把趙昱、陳登二人叫來籌議後事。陳登道：“明君，看上去曹操雄師撤退，主如果呂布攻擊了兗州而至，本年北方、中原都有較嚴峻的蝗蟲災害，田間地頭的小麥都被蝗蟲給吃光了。現在他們二人也冇有糧草，也冇有才氣再出兵相鬥，但來歲開春後他們二人必定要交兵，那呂布是個村野匹夫，那邊會是曹操的敵手。等曹操毀滅呂布後，他必定還會出雄師來打擊徐州，他對徐州也是眼紅得很。如果陶大人還想將徐州讓給劉賢德的話，那現在到是時候了。”
劉備一想乖乖，還真是要把徐州送給我啊，我當然想要了，當然再如何說也不定在此時接辦吧，那世人會如何評價我呢。“陶大人，我是受孔大儒之聘請來救徐州，這是大義之所為，並冇有甚麼設法。如果我無端領受徐州，那天下人都會覺得我是為獲得徐州而來，那我穩定成無義之小人啦，此事萬不成行。”
你老爺子一心要把徐州交給劉備，你還真覺得劉備不想要啊，那是劉備在作秀罷了。陳登道：“明公，客歲你相讓徐州時，你是身材安康，劉賢德不美意義領受也是合情公道，現在你病重了，那我想再相讓時，劉賢德必定會領受徐州的，再說了這麼敷裕的徐州，誰不眼紅啊，就算是賢德也是眼紅的，隻是此人夙來珍惜名聲，不然他也不會在小沛住下來，現在大人如果考慮好的話，你就派人去請賢德過來，他必定會領受的。”
孔融聽後厲聲道：“袁公路塚中枯骨，有甚麼本領，他遲早也會被彆人給毀滅。袁紹不知比他更有才氣多少倍，不是也乘大熊和鮮卑族決鬥時出兵去搶大熊的地盤嗎？就下好了，地盤未搶到，還喪失二十雄師，本年不是讓大熊給毀滅了。右手術比袁紹更差，能將徐州讓給他嗎？賢德啊，如果你現在不領受陶大人的重托，不領受徐州，今後你但是會悔怨莫及的。”
陶謙見劉備執意不領受徐州，隻好退一步道：“賢德既然你不代我辦理徐州，那我請你率軍駐守小沛，以防備徐州有事時可庇護徐州。”
劉備這大耳賊一聽，嘿嘿，這不就搞定啦，你陶老頭能算計得過我嗎？劉備接管了陶謙的要求，帶著關羽、張飛二兄弟前去小沛。一起上劉備好好的給二兄弟上了下課，讓他們曉得，這是政治遊戲，現在陶謙也活不了多長時候，那這徐州遲早是我們三兄弟的，何彆急於一時，等老頭要死時，我們再接辦的話，徐州的人就會對我們刮目相看，我們就更輕易節製徐州，你們二個懂啥啊，這你們得跟著我好好學習。