“好啊，必然要畫！”愛麗絲像個小孩子似的喊了出來，搖了搖父親的手。“我要把您送給我的寶石放在胸口，必然會美極啦！”
端坐在餐桌中間的是兩個女子，麵孔看上去都非常年青並且具有生機。並且，她們麵孔的表麵非常類似並且秀美，都穿戴紅色的冬裙，坐姿與神態也大抵一樣，再加上一樣光輝的金色長髮，，看上去的確像是一對姐妹似的。
作為相同三洲的運河，可想而知蘇伊士運河將來的職位，起碼在可預感的將來，這件事一片轉動著款項的陸地，而親王卻籌算將此中一部分送給愛麗絲……
時程確切很緊，但是在母女兩個滿含等候的眼神前，那又算得了甚麼呢？
“嗯？”親王有些驚詫。
“我當然不成能全數白送給英國人啊？”親王笑著反問，“到時候，蘇伊士運河的興建和運營將會由一個專門的國際企業來賣力，英國人當然會占有主導權，但是某些股分將會為本國人持有……好吧，我的意義是，就是為我們的人持有，這是我們應得的，英國名流們也並不介懷我們具有一些不影響運營權的股分。至於這些股分，我會讓一家法國銀行來持有，而這家法國銀行，股東將是我的一些忠厚的部下。所謂的政治就是這麼回事，我必須讓我的黨徒們感受跟著我有前程，不管是政治上的還是款項上的。至於剩下的一些，我將會彆的安排……”
“好了！你們想要讓這個新年變成甚麼了！”目睹父女兩個都要垂泣，內心一樣酸楚的母親俄然重重地拍了拍桌子，將他們全數從衝動中復甦過來，“好好的一個晚餐，被你們攪成甚麼了？”
“要不我們一起出去看看？”愛麗絲也有些擔憂。
“是股分。”親王聳了聳肩，“精確來講，是蘇伊士公司的股分。”
騷動很快就停下了。接下來，餐廳的門被仆人重重推開。
母女兩個對視了一眼，眼中同時包含著欣喜，然後同時緩緩地坐了下來。
“先生，等下您要歸去是吧？”又吃了一會兒以後，母親再問。
“但是……”親王還是有些躊躇。
“就是如此。”親王攤了攤手，“交際就是讓步——起碼在我們籌辦攤牌之前，必須追求某些讓步。歸正我們現在冇有能夠和皇家水兵對抗的艦隊，就算有了蘇伊士的運營權也是虛的，還不如拿來和英國人做買賣，大陸上的運營纔是端莊……”