楊氏怒了：“在胡蘭茵那兒你就行，我的寶如怎的就不可了？”
寶如笑嘻嘻唆著筷子上的攪團，一點點咬著那軟嫩嫩的滴嗒菜。看這母子娘嘔氣兒，莫名感覺好笑。季明德忍功頗好，但常常總被楊氏逼的跳腳。
楊氏激憤了兒子，猶還混然不覺，指著他的鼻子問道：“錢是不是寶如的，你明天夜裡但是問她哄銀子了？”
一家三口在屋簷下吃罷飯，楊氏洗碗，寶如繡花兒，季明德還在窗外研討那張圖紙。初秋的落日，樹上的鳴蟬，仍還悶熱，卻也有冷風。
半天無聲，楊氏忽而又道：“要不要娘明日到寶芝堂給你開上幾幅藥來吃一吃，或者就行了？如果你嫌恥不肯吃藥，那販神油的爪哇番子還未走，我偷偷替你弄些神油來你塗一塗？”
楊氏又來了, 在外輕叩窗棱，像鼠齒在啃普通, 倒是嚇的寶如又是一縮。
不管寶如還是楊氏, 聽他這聲音, 都隻當胡蘭茵果然有身了。寶如還好，楊氏的確氣到絕望，問道：“我的寶如那兒不好你看不上她，昂？”她氣極了，啊變成了昂，驢叫一樣。
寶如趕緊伸指噓了一聲，連連替他添了三回茶，兩人皆是心照不宣的同噓，恐怕要叫季明德曉得。
季明德又氣又羞又無法，閉眼默著，跟老孃對峙。
他是否也捏過她這軟綿綿的小耳朵, 像圈隻小貓一樣，也曾圈她在懷裡, 聽她甜睡中的呼吸。
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寶如轉過甚時，他已經走了。
季明德道：“不知大伯喚我何事？”
直到傍晚山工們都走了，本來還樂嗬嗬的楊氏忽而變臉，指著季明德道：“你誠懇跟娘說，是不是隔壁出的錢？”
寶如一個敗官以後，你將她送給王定疆，換個來歲的進士落第，又有我的家財壯身，又有一份官途顯赫，多高的位置你爬不上去，我說的對不對？”
季明德道：“他活膩歪了，想死，你說如何辦？”
寶如吃了滿頭大汗，季明德拿把扇子替她輕扇著冷風，回老孃的話：“並非，是我本身雇的人。”
今晚做的蕎麪攪團，拌著油油的滴嗒菜。滴嗒菜近似木耳，也是地生菜，軟而彈嫩，抖著蔥油好吃不過，唯獨一點就是不好清理，楊氏自來愛乾粗活兒，雜草挑的一絲也無，烏黑的滴嗒菜拌上小生蔥，淋了麻油，一股子竄鼻的暗香味兒。