隔壁胡蘭茵的房中。她與季明德算是同齡，未婚夫季明義既死，本該擇婿再嫁的。
寶如道：“媳婦明白！”
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胡蘭茵又捧了杯茶來：“那，喝口茶潤潤嗓子？”
蒿兒臉紅，今後退了一步，欲辯不敢辯，咬牙欲要落淚。
在前麵疾步而行的男人忽而止步，深藍色的直裰微顫，略瘦的肩膀也在顫。他忽而轉頭，雙目寒滲，那笑起來會有酒窩的兩頰胡茬青青，盛著滿滿的寒氣：“你叫蒿兒？”
黑暗中胡蘭茵抽抽泣噎哭了起來：“那我們總得有個孩子吧？你一肩承兩房，我們大房的香火，還得你傳承下去。”
他呼吸漸粗，漸漸往外挪著。寶如一顆心暗沉, 覺得他曉得她的出身, 不敢再要她, 要將她推出去，仰起下巴悄悄的等著。
“大嫂！”黑暗中這聲大嫂叫的分外酷寒。
胡蘭茵怔了怔，又湊了疇昔：“明德，我是你的老婆！”
季明德持書，交腿在起起居室的圈椅上讀，高燭照在他濃而簇的眉毛上，白淨的肌膚上眉毛根根清楚，總歸一攏，彎成極標緻的弧度。
臨要進胡蘭茵的院門時，那小蒿兒還在說：“二少爺，讓奴婢來替你捧著書吧，讓奴婢來替您提著承擔，好不好？”
等楊氏走了, 季明德低低歎了一氣, 摸過寶如的手牽著，搖一搖道：“嫁給我，委曲你了！”
寶如學著切了兩把幾乎切了手，楊氏就不肯要她乾了。伶仃給她個撥攪藥片的活兒，要她不時把曬在太陽下的藥片攪撥翻曬。
誰知客歲秋閨季明德得了秦州解元，父親胡魁感覺此子前程不成限量，便與季白二人和季氏族中商討，辦起兼祧一事，待事成以後，順理成章，胡蘭茵也就成了季明德的未婚妻。
季明德換個姿式：“我不吃瓜！”
季明德本身過來疊好幾件衣服，束好承擔皮，將兩本書清算了持在手中，出門時對寶如說：“與娘好好過著，我過一個月就返來。”
季明德忽而側首，略靠近寶如, 問道：“你可識得王朝宣？”
四個丫頭兩個婆子，一溜水兒在窗子外灼目盯著。
隔壁那位如果先生了孩子出來，明德即是就是他家的人呢，明白否？”
季明德側眸掃了一眼：“我早晨向來不吃茶。”
早晨，寶如一人把持一張大床，將從孃家帶返來那紫緞麵放開，一把敞亮亮的大剪刀卡尺卡尺裁成一尺見方的風雅塊兒。閉眼凝神半晌，一根炭條在那緞麵上描刻畫畫，雲紋打底，日出東方，仙鶴騰空而躍，她畫的，是朝廷一品大員官服上那補子的紋樣。