永璜睜大了烏圓的眸子看著她，悄悄點了點頭：“嫻娘娘，我選您是因為您待我好。那麼您為甚麼要選我？”
惢心又選了一匹料子遞給如懿看，低聲道：“為了大阿哥，小主費了好幾個月的心機。安排了奴婢暗裡照顧大阿哥，又將阿哥所的人如何對待大阿哥的事通過李玉的嘴說給皇上聽，帶著皇上瞥見。奴婢原覺得皇上是不在乎大阿哥了，才一向不動聲色……”
永璜的聲音雖輕，卻極果斷，他反覆了一聲，望著如懿的眼睛喚道：“母親。”
旁人聽得這一聲還好，大阿哥不自發地打了個激靈，往如懿懷裡縮了縮。
天子的眼裡有深深的情義流轉：“但是如許難堪的事，隻要你會對朕說。除了你，再冇有彆人。”
如懿低著頭，半是感慨半是等候：“臣妾也想有個本身的孩子。不過眼下永璜帶著，也挺好的。”
如懿俄然一怔：“永璜，你叫我甚麼？”
天子清俊的麵龐上籠著一層薄薄的笑容，那笑本該是暖的，卻帶著隱然可見的哀傷，像秋冷寒露裡突然飛落的薄霜：“原覺得你那天的話是戳了朕的心了，朕也不想理睬。可不知如何的，想到厥後，不知不覺還是這麼做了。隻要這麼做，給李氏一點名分，一點尊榮，哪怕甚麼都不說破，朕夜裡睡著也安穩些。”他望著如懿的眼睛，遲遲的語氣如外頭雨停後潮濕的水汽，“這些話朕憋了這些天賦來奉告你，你是不是感覺朕太傻了？”
如懿被她無聲的感慨蘊染，勉強笑著摟過永璜道：“幸虧現在有永璜在，日子也好過些。”
如懿正說著，俄然發覺地上落了一個頎長的影子，轉過身去，正見天子站在簾下，含了一抹淡若山嵐的笑意，深深看著她。
天子摟住她的肩，看著熟睡中帶著笑意的永璜：“這孩子在你這裡睡得挺香。”
海蘭笑著道：“真是個懂事的孩子。難怪大師都喜好你。”
打到二十杖的時候，蘇嬤嬤垂垂冇了聲氣，隻剩下低低的哭泣聲。血漬染紅了她的衣裳，每一杖下去，都濺起鮮紅的血點子。永璜看得有些怕，晃了晃如懿的手道：“母親，還要打麼？”
三寶立即承諾了一聲，伸手和小福子拖她出去。