如懿悄悄側首，牽動耳邊珠絡小巧：“臣妾不是隻曉得‘牆頭頓時遙相顧，一見知君即斷腸’，元曲名家如奧敦周卿，還是曉得一些的。”
如懿害羞亦含笑，與他十指交握。比之年青嬪妃的彆出機杼，事事剔透，她是一國之母，不能輕歌，亦無從曼舞，隻能在不動聲色處，挑逗起天子的點滴情義，保全此身長安。
彼時皓月當空，湖上波光粼粼。有三五宮裳樂伎坐於湖上扁舟當中，或素手操琴，或朱唇啟笛。笛聲順著溫暖的輕風飄來，頎長有如山泉溪水，醇和好似玉露美酒，絲絲綿綿彷彿纏縈的輕煙柔波，在耳畔繚繞不斷。湖邊彩燈畫帶，悉數投影在微涼如綢的湖水中，讓人仿似身處燦燦銀河當中。
天子笑著舉杯相敬，道：“皇額娘又為兒子籌辦了新人麼？”
這一年正月十三，天子奉皇太後離京，經直隸、山東至江蘇清口。仲春初八，渡黃河閱天妃閘、高家堰，天子下詔準予興建高家堰的裡壩等處，然後由運河乘船南下，經揚州、鎮江、丹陽、常州至姑蘇。三月，禦駕達到杭州，觀敷文書院，登觀潮樓閱兵，遍遊西湖名勝。
天子歎道：“皇額娘屬意麴院美景，隻是風荷未開，唯有綠葉初見，不能不引覺得憾了。”
天子與身側的慶朱紫絮絮低語，也不知是誰先驚喚起來：“是下雪了麼？”
但是，人後天子亦感慨，固然是春來萬物生，天然有“桃紅複含宿雨，柳綠更帶朝煙。酌酒會臨泉水，抱琴好倚長鬆”之美，但斷橋殘雪不能訪見，麴院風荷亦是隻見新葉青青，未見滿池紅豔擎出了。
天子很有幾分欣喜之意：“纓絡，如何是你？”
如懿微微不悅：“梅花清雅，乃高潔之物，隻這般等閒拋撒，若為博一時之興，實在是可惜了。”
玉妍媚眼橫流，笑吟吟道：“皇上待我們姐妹，老是新歡舊愛都不孤負的。”
說罷，太後悄悄擊掌，卻見本來安好的湖麵上緩緩漂過碧綠的荷葉與粉紅荷花。那荷葉也罷了，大如青盞，卷如珠貝，小如銀錢，想是用色色青綠生絹裁剪而成，與湖上的真荷葉摻雜其間，一時難辨真假。而那一箭箭荷花直直刺出水麵，深紅淺白，如胭脂，如粉黛，如雪花，蓮葉田田，菡萏妖嬈，清波照紅湛碧。偶爾有淡淡煙波浮過，映著夾岸的水燈觳波，便是天上夭桃，雲中嬌杏，也難以對比那種水上繁春凝佇，瀲灩彩幻。